European Truck Racing Championship – historia cyklu, zwycięstwa Mercedesa

Czym jest seria?

Seria wyścigowa European Truck Racing Championship (ETRC) została zatwierdzona przez FIA w 1985 roku. Nikt nie spodziewał się wówczas, że ścigające się ciągniki siodłowe zdobędą tylu zagorzałych fanów na całym świecie. Początkowo w serii startowały ciężarówki w trzech kategoriach - A, B, i C - podzielonych pod względem masy i pojemności skokowej silnika. W 1994 roku doszło do zmian w przepisach i ETRC składał się z dwóch kategorii: Super Race Trucks i Race Trucks. Od 2006 roku w Mistrzostwach ścigają się samochody w jednej kategorii.

Wielkie moce i wielkie zwycięstwa

Od początku serii wyścigowe ciężarówki Mercedesa zdobyły Mistrzostwo aż 13 razy. Za sterami wyścigowych gwiazd siadali ówcześni wirtuozi kierownicy: Thomas Hegmann, Steve Parrish, Ludovic Faure, Gérard Cuynet, Axel Hegmann, Slim Borgudd czy Heinz-Werner Lenz. Tak, tu trzeba mówić o wirtuozerii – kierowcy musieli okiełznać samochody dysponujące mocą często przekraczającą 1500 KM! Moce te rozwijano z odpowiednio przygotowanych seryjnych jednostek napędowych. Każda ciężarówka wyposażona była też w profesjonalną klatkę bezpieczeństwa. Nic dziwnego, prędkości maksymalne rozwijane przez samochody sięgają 160 km/h.

Thomas Hegmann i Mercedes-Benz 1450 S

Pierwszy Mistrz Świata serii ETRC w klasie C prowadzący wyścigówkę Mercedes-Benz.

Steve Parrish i Mercedes-Benz 1450 S

Najbardziej utytułowany kierowca zasiadający za sterami wyścigowej gwiazdy to Brytyjczyk Steve Parrish. Ścigał się 18,5-litrowym modelem 1450S, który między 1989 a 1993 rokiem był najbardziej utytułowanym samochodem serii. Auto można podziwiać na żywo w muzeum Mercedesa w Stuttgarcie.

Heinz-Werner Lenz i Mercedes-Benz 1938-S

Niemiecki kierowca sięgnął po mistrzowski tytuł trzy razy z rzędu w latach 1997-1999 w kategorii Race Trucks.

Slim Borgudd i Mercedes-Benz 1834 LS

1995 roku szwedzki kierowca Slim Borgudd zdobył Mistrzostwo Świata w klasie Super Race Trucks swoim Mercedesem-Benzem 1834 LS.

Gérard Cuynet Mercedes-Benz 1733 S

Francuz zdobył mistrzostwo w ówczesnej topowej klasie A w 1993 roku w swoim superszybkim Mercedesie 1733 S.

Ludovic Faure i Mercedes-Benz Atego

W 1998 roku Mercedes-Benz wdrożył trzecią generację wyścigowych ciężarówek opartą o model Atego. Ciągnik wyposażony był w 12-litrowy silnik V6 rozwijający moc niespełna 1500 KM. Silnik osiągał tę moc przy 2000 obrotów na minutę. Pierwszy sezon okazał się triumfem dla teamu spod znaku gwiazdy. Ludovic Faure i jego Atego stanęli na najwyższym miejscu na podium. Triumfującą ciężarówkę można obejrzeć na żywo w muzeum Mercedesa w Stuttgarcie. 

Seria ETRC dziś

Teraźniejsze wyścigówki serii ETRC napędzane są maksymalnie 13-litrowymi silnikami, które mogą rozwijać 1100 KM. Są to silniki nadal w dużej mierze oparte o seryjne jednostki napędowe. Doładowanie mogą zapewniać jedna lub dwie turbosprężarki (w zależności czy do czynienia mamy z silnikiem rzędowym lub widlastym). W celu zapewnienia podobnego poziomu mocy, organizatorzy wymagają od zespołów stosowania odpowiednich zwężek w dolocie. Masa całkowita pojazdu nie może być mniejsza niż 5300 kg. Obecnie w serii Mercedesami ścigają się trzy zespoły: Heinz Werner Lenz, Team Orsini Racing oraz Team Tankpool 24. Aktualnie najwyżej uplasowanym Mercedesem kieruje Norbert Kiss z teamu Tankpool 24 Racing. W klasyfikacji generalnej kierowców zajmuje rewelacyjną drugą lokatę.

Źródło: materiały własne