O engenheiro de testes Dirk Stranz de viagem no International Truck of the Year 2020

Se bem que Dirk Stranz olha para este assunto dos camiões de forma bastante pragmática. «Nós construímos os veículos para transportarem mercadorias – e têm de fazê-lo de forma segura e eficiente», diz o engenheiro de testes da Mercedes‑Benz Trucks, enquanto sai do seu escritório no Centro de Desenvolvimento e Ensaios (EVZ) de Wörth e desce as escadas em direção ao átrio. «Mas o Actros Edition 1 em design 'Truck of the Year' é, de facto, um camião que se destaca.» 

Dirk Stranz e os seus colegas participaram de forma decisiva neste resultado. Muitas das inovações que distinguem hoje o Mercedes‑Benz Actros foram ensaiadas pelo engenheiro de testes antes do lançamento no mercado.

Stranz está agora no átrio de entrada do EVZ, diretamente ao lado da fábrica Mercedes‑Benz de Wörth. À sua frente encontra-se estacionado o modelo de topo eleito como International Truck of the Year 2020. Dirk Stranz conhece especialmente bem este Mercedes‑Benz Actros aqui no átrio. Juntamente com um colega, conduziu o porta-estandarte cinzento prata até à entrega de prémios em Lyon. «É um camião que pura e simplesmente entusiasma os motoristas», ao mesmo tempo que aponta para a inscrição «Truck of the Year 2020» que figura na grelha do radiador do Actros 1863 Edition 1. O seu sorriso revela que ele próprio é um grande fã do camião. 

Saíram da linha de montagem de Wörth apenas 400 exemplares do Edition 1. «Quando um deles passa por mim na autoestrada, reconheço-o de imediato. Os faróis de máximos no para-sol ou os frisos decorativos em aço inoxidável - podem ser apenas detalhes, mas não há um exemplar que me escape.»

«Ele tem o seu quê de Classe S.»

O camião também se destaca claramente dos outros ao nível do interior do veículo. Características favoritas do Edition 1? Stranz, que entretanto se sentou no banco do condutor, sorri e passa com a mão sobre o painel de instrumentos revestido a pele. «Ele tem o seu quê de Classe S», revela com entusiasmo. «Mas houve um aspeto que sempre esteve bem claro durante o desenvolvimento e equipamento do camião: o Edition 1 não serve só para atrair os olhares; em primeira linha tem de cumprir bem o seu serviço em contexto prático.»

Stranz conhece várias empresas de transportes que têm este modelo especial com a motorização de topo nas suas frotas. «Nessas empresas os camiões desempenham, em parte, tarefas especiais. Quando há que transpor diariamente as montanhas de Kassel na A7 com o camião totalmente carregado, os 460 kW podem dar bastante jeito. Os camiões Edition 1 têm de gerar lucro, tal como os outros.» Stranz sabe que os modelos especiais ficam frequentemente durante bastante tempo numa empresa. «Conheço empresas que até colecionam os modelos Edition.» Independentemente disso, o camião não só entusiasma os motoristas como os deixa orgulhosos. «O veículo é um cartão de visita da empresa. E quando um gestor de frotas coloca um motorista neste camião, isso é para ele um sinal de reconhecimento e confiança.»

– Dirk Stranz, engenheiro de testes da Mercedes-Benz Trucks

Desde 2012 que o engenheiro de testes ensaiou detalhadamente e de forma repetida os protótipos do sistema. Para além de estar no Centro de Desenvolvimento e Ensaios de Wörth também andou de viagem, entre outros, por muitas autoestradas europeias, no trânsito urbano de grandes cidades, em Espanha, no Círculo Polar, sob diversas condições de luminosidade e com tempo chuvoso. Entretanto, andou inúmeras vezes com pessoas estranhas ao setor pela cidade próxima de Karlsruhe para observar as suas reações ao sistema. «Testamos com todas as condições possíveis. Uma vez tivemos de esperar durante semanas pelo nevoeiro certo. Correu muito sangue, suor e lágrimas.» E é neste instante, o mais tardar, que se torna claro que o tema do desenvolvimento de camiões é mais do que apenas um emprego para Dirk Stranz.

Fotografia: Daimler Truck AG