A montanha chama: o Arocs é o melhor companheiro da equipa da Citem

– Alain Stephan, motorista de Arocs

Mais alguns metros e Pak chega ao destino. Com o braço direito, consegue agarrar uma saliência na rocha, encosta-se o mais possível à parede de rocha. A corda chega para ter mobilidade suficiente? Na mão esquerda, segura a placa de aço que irá fixar a rede, exatamente neste local. Alguns metros mais à frente, o seu colega Franck resmunga em voz baixa consigo mesmo, enquanto gotas de suor lhe escorrem pelo pescoço. É verdade que isto é rotina – mas não é uma brincadeira de crianças.

Já ontem, Pak – que na verdade se chama Pierre-Alexandre Keller – e os seus colegas tinham preparado a montagem da rede. Isto implica escalar a encosta, furar novos furos na rocha e depois aparafusar hastes roscadas. O que também é um trabalho duro. Cada haste roscada irá segurar uma placa de aço de 30 por 30 centímetros e vários quilos, que os homens estão agora a montar e fixar com porcas. O que provoca um certo movimento na rede de aço, desencadeando sempre uma chuva de pequenas pedras, que batem no capacete e nos óculos de proteção. O equipamento de proteção pessoal é absolutamente imprescindível.

Cada ancoragem individual significa trabalho duro. «Até a rede segurar, precisamos de cerca de 100», explica Pak. O alpinista de 30 anos trabalha há um ano para a Citem. A empresa de Saint-Jean-de-Maurienne, perto de Grenoble, nos Alpes franceses, é especialista em trabalhos de construção na montanha. A atividade principal é a segurança de escarpas e paredes de rocha, para proteger estradas, edifícios e instalações do impacto de pedras; neste caso, trata-se de uma central hidroelétrica. Atrás da parede de rocha há um curso de água que cai no abismo. As turbinas da central convertem a energia da água das montanhas em energia elétrica.

Além disso, o trabalho é muitas vezes uma corrida contra o tempo. Presumivelmente, o estado francês gasta várias centenas de milhões de euros por ano com a proteção de encostas. Por isso, a Citem tem muito que fazer, mas o tempo tem de o permitir. No inverno, é impensável fazer trabalhos destes. Com mau tempo, nem o helicóptero voa, nem Pak e os rapazes podem fazer o seu trabalho na parede de rocha. Mesmo durante a estação de construção, ocorrem regularmente alterações súbitas do estado do tempo – são as condições nos Altos Alpes.

«O tempo está magnífico. Se não for hoje e agora, quando é que havemos de levar as redes lá para cima?», diz Pak. O som da batida das pás do rotor, que vai aumentando rapidamente, anuncia a chegada do helicóptero. Os homens colocam as proteções auriculares – a máquina aterra a apenas 50 metros de distância. Uma breve conversa com o piloto, e ele já está novamente no ar.

É preciso ser rápido.

A primeira rede flutua até ao apoio sobre a parede de rocha. Para isso, os motores têm de trabalhar corretamente: o peso dos rolos puxa vigorosamente para baixo. Os colegas da Citem preparam já o rolo seguinte. Assim que o helicóptero volta, tem de se prender o próximo. É preciso ser rápido, pois cada minuto do helicóptero é dispendioso. Se não trabalharem todos de forma extremamente eficiente, o trabalho dá prejuízo à empresa.

Voltemos ao Pak e ao Franck. Estão na estreita saliência sobre a parede de rocha. Pak aprecia a vista: «Adoro as montanhas. Nunca me farto.» Para além do seu trabalho na Citem, está a fazer uma formação para ser guia de montanha. Mas não sobra muito tempo para sonhar com a próxima aventura alpina. Têm de ancorar todas as redes de aço na rocha ainda hoje. Para os próximos dias está prevista uma alteração das condições do tempo. O trabalho ficaria em risco.

Fotografia: Alex Kraus