Μια παλάμη χαμηλότερα: ο Mark Adams και το νέο του Arocs 8x4

Έχοντας περάσει σχεδόν όλη την επαγγελματική του ζωή στις μεταφορές χύδην φορτίων, ο Mark Adams δεν εντυπωσιάζεται πολύ εύκολα από ένα φορτηγό. Όμως, μετά από λίγες ώρες στο τιμόνι, το νεότερο μέλος του στόλου φορτηγών της R Adams & Sons τον έχει πείσει εντελώς. "Είναι ένα από τα καλύτερα φορτηγά που έχω οδηγήσει", δηλώνει, όταν στο τέλος της ημέρας βγαίνει από την καμπίνα του νέου ανατρεπόμενου 8x4 της Mercedes-Benz.

Εξάλλου, η ίδια η αποβίβαση είναι ένα από τα πιο ελκυστικά χαρακτηριστικά του οχήματος. Το Arocs 3240 είναι ένα από τα πρώτα μοντέλα που διαθέτει το τούνελ κινητήρα ύψους 320 mm - ένας εξοπλισμός που διατέθηκε στην αγορά πολύ πρόσφατα. Η καμπίνα βρίσκεται μια παλάμη χαμηλότερα από αυτή του "ομόσταυλου" μοντέλου με τούνελ ύψους 170 mm, και, εκτός από τη μικρότερη απόσταση ανάμεσα στα σκαλοπάτια, που διευκολύνει τον οδηγό κατά την επιβίβαση και την αποβίβαση, έχει βελτιωθεί και η άμεση ορατότητα.

Εδώ μεταφέρονται 24.000 τόνοι κάθε εβδομάδα.

“Τα οχήματα Arocs με οκτώ τροχούς που μας είχαν παρουσιάσει παλιότερα, ήταν πολύ ψηλά για τη δική μας δουλειά", θυμάται ο Mark. "Αλλά το καινούριο είναι ιδανικό." Η R Adams & Sons με έδρα στο Henley-in-Arden στο νότιο Μπέρμινγκχαμ ανήκει από κοινού στον Mark και το μικρότερο αδερφό του, Andy, ενώ είναι και οι δύο γενικοί διευθυντές. Ο πατέρας τους ίδρυσε την επιχείρηση πριν από περισσότερα από 60 χρόνια με σκοπό τη μεταφορά άνθρακα και βασικών γεωργικών προϊόντων. Σήμερα η επιχείρηση μεταφέρει κάθε εβδομάδα φορτία πάνω από 24.000 τόνους. Ένα μεγάλο ποσοστό από αυτά είναι αδρανή υλικά και σιτηρά, αν και το νέο Arocs έχει σχεδιαστεί ειδικά για εργασίες απομάκρυνσης μπάζων. Όπως και για τον αδερφό του, ο οποίος οδηγεί τη ναυαρχίδα τους, έναν τράκτορα Actros GigaSpace με ισχύ 460 kW (625 hp), έτσι και για τον Mark δεν υπάρχει μεγαλύτερη χαρά από το να περνάει τη μέρα του πίσω από το τιμόνι. Όμως, καθώς έχουν στην εταιρεία τους 45 δικά τους φορτηγά και διαχειρίζονται και έναν στόλο οδηγών με δικά τους φορτηγά, αυτές οι ολοένα και πιο σπάνιες ευκαιρίες έχουν ιδιαίτερη αξία.

Mark Adams, R Adams & Sons

Τραβάει όλα τα βλέμματα.

"Ο Andy κι εγώ περνάμε πολύ χρόνο καθισμένοι στο γραφείο και μιλώντας στο τηλέφωνο", λέει ο Mark. "Εντάξει, αυτό βέβαια είναι καλό, γιατί δείχνει πόσο καλά πηγαίνουν οι δουλειές μας. Παρ' όλα αυτά, θα μου άρεσε περισσότερο να είμαι στο δρόμο, μέσα στην καμπίνα οδηγού." 'Η και πάνω στη σέλα, αφού οι "νεαροί Adams" αγαπούν και τις μοτοσυκλέτες τους. Και οι δύο έχουν Harley Davidson, ενώ η επιχείρησή τους είναι υπερήφανος χορηγός της Jones Dorling Racing Team, η οποία αγωνίζεται στο Pirelli National Superstock 1000 του Βρετανικού Πρωταθλήματος Superbike. Αλλά ας γυρίσουμε στο Arocs: με τη φωτεινή μπάρα στην οροφή του, την κόρνα αέρα, τις ζάντες αλουμινίου και το αλεξήλιο, αλλά και την εξατομικευμένη πινακίδα κυκλοφορίας – RA10 RAS- τραβάει όλα τα βλέμματα πάνω του. Επιπλέον, το Arocs εντυπωσιάζει με τα πλέγματα προβολέων, την προστατευτική πλάκα κάτω από το ρεζερβουάρ καυσίμου και την ολοκληρωμένη γκάμα σε κάμερες και αισθητήρες ηχητικής προειδοποίησης, για τον εντοπισμό εκτεθειμένων χρηστών του δρόμου.

10 φορτία την πρώτη του μέρα.

Την πρώτη του μέρα ο Mark δούλεψε στην περιοχή και μετέφερε 10 φορτία. Μετακίνησε μπάζα από ένα εργοτάξιο στο Alcester σε ένα χώρο απόρριψης στο Meridien, όπου τα φιλικά πειράγματα με τους υπαλλήλους δείχνουν ότι είναι γνωστός εκεί, και στη συνέχεια μετέφερε άμμο σε ένα εργοτάξιο κοντά στο Droitwich, όπου υπάρχουν καινούριες, πολυτελείς κατοικίες. "Πραγματικά, η οδήγηση με το Arocs είναι πολύ ευχάριστη", λέει ο Mark, κάτι που δεν μας εκπλήσσει, δεδομένου ότι έχει τον προαιρετικό εξοπλισμό Comfort με αναρτώμενη καμπίνα και καθίσματα με αερανάρτηση. "Ο κινητήρας "τραβάει" καλά, έχει πολύ μεγάλη ισχύ και ροπή στρέψης, το τιμόνι είναι ελαφρύ, ενώ το κιβώτιο ταχυτήτων και τα φρένα είναι εξαιρετικά. Αλλά και η απόσταση από το έδαφος είναι πολύ καλή. Στη διάρκεια μιας εργασίας, το μπροστινό τμήμα χαμήλωσε. Αν ήταν ένα κανονικό φορτηγό, θα είχα χάσει τον μπροστινό προφυλακτήρα. Αλλά το Arocs βγήκε ξανά στην επιφάνεια χωρίς κανένα πρόβλημα. Πραγματικά πρόκειται για ένα τόσο υπέροχο all-rounder, που είμαι έτοιμος να παραγγείλω ένα δεύτερο από τον Εξουσιοδοτημένο Διανομέα!"

Φωτογραφίες: Impact