RoadStars se met au « suomi »

La Finlande compte parmi les pays les plus septentrionaux de la Terre. Pour admirer les aurores boréales dans toute leur splendeur, il faut absolument faire le voyage vers cette contrée européenne du Grand Nord. Et pour comprendre les Finlandais, il faut les accompagner au sauna. En effet, en Finlande, il doit y avoir davantage de saunas que de voitures. Le produit d'exportation le plus connu du pays l'incarne totalement à lui tout seul : le sauna , c'est bien plus qu'un bain ; c'est la pureté du corps et de l'esprit, la rencontre avec ses semblables, l'absence de contraintes et de règles et, enfin, la proximité avec la nature.

Dans le Grand Nord, cette proximité prend une dimension vraiment impressionnante. Plus de 42 000 espèces de plantes, de champignons, et d'animaux – notamment des phoques, des élans, des ours bruns, des lynx et des loups – peuplent les grands espaces aux multiples facettes, les plaines littorales, les plus de 73 000 îles disséminées parmi les récifs, le plus grand plateau lacustre intérieur d'Europe (qui compte plus de 40 000 lacs contre sans doute plus de 180 000 pour l'ensemble de la Finlande), sans oublier les paysages vallonnés de la partie occidentale et de la très septentrionale Laponie. La Finlande est couverte de forêts à plus de 86 % et son paysage est ponctué d'un nombre incalculable de marais et de lacs.

Ici, tout appartient à tout le monde. Chacun a le droit de se déplacer librement dans la nature et, selon ses besoins, de cueillir des baies et des champignons, de chasser et de pêcher. Attention : dans les parcs nationaux – au nombre de 40 actuellement – ce droit est strictement encadré.

Pendant longtemps, la nature a façonné l'économie finlandaise. L'agriculture et la sylviculture prédominaient. Durant des siècles, l'économie est restée vivrière, paysanne et peu développée.

Aujourd'hui, le pays le moins densément peuplé de l'Union européenne (16 habitant au km2 contre 231 en Allemagne) compte parmi les états européens les plus prospères.

En plus des sports d'hiver, la Finlande s'illustre également en hockey sur glace : l'équipe nationale a déjà été sacrée championne du monde par deux fois. Le sport automobile compte lui aussi ses héros : le pays n'a cessé de produire de talentueux pilotes de speedway, de rallye ou de formule 1 comme Rosberg, Häkkinen ou encore Räikkönen.

Rien d'étonnant quand on sait que la Finlande possède un réseau routier de quelque 78 000 km mais à peine 65 % de voies stabilisées.

Sur les routes, il est de moins en moins rare de croiser une spécificité finlandaise particulièrement imposante : des camions XXL, c'est-à-dire des convois d'une longueur totale pouvant atteindre les 35 mètres !