Ils ont eu chaud ! Le couple d’aventuriers suisses à travers l’Iran – Partie 4

Depuis hier, notre véhicule est stationné dans une cour intérieure, dans un village au sud ouest de l’Iran, à une heure de route de la grande ville de Shiraz. D’ici, nous pouvons entendre l’appel à la prière retentir par-delà les toits des maisons. Nous avions prévu de passer la nuit près d’une source non loin d’ici mais finalement, nous avons accepté l’invitation d’une famille. Une invitation parmi tant d’autres : pas moins de cinq familles nous ont proposé de garer notre véhicule chez elles. Plus au nord, un motard nous avait déjà invité chez lui et nous avait offert plusieurs kilos de fruits. Ce pays regorge d’hommes et de femmes bienveillants et accueillants !

Une chaleur à couper le souffle dans le désert de Dasht-e Lut.

Il y a quelques jours, nous avons vécu l’un des moments que nous attendions avec impatience depuis fort longtemps : notre arrivée dans le désert de Dasht-e Lut, au sud-est du pays. Notre première destination de l’extrême ! Au nord de ce labyrinthe de sable fin appelé kalut, nous avons laissé la route derrière nous pour nous engager sur le sable. Bien que nous ayons augmenté la pression des pneus à trois bars pour pouvoir progresser entre les rochers en formation, il nous a fallu être extrêmement prudents pour éviter de nous embourber.

Une heure plus tard, il n’y avait plus aucune trace de véhicules devant nous. Vers 11 heures, nous nous sommes arrêtés. Le sol était si chaud que nous avons dû empêcher notre chienne Aimée de descendre du véhicule. Elle devait impérativement rester dans l’espace climatisé. Dans une pente, nous avons pris la température du sol : 82,9 °C ! La température de l’air dépassait elle aussi les 60 °C. Ces conditions à elles seules auraient pu être supportables mais les rafales d’air chaud venues de nulle part nous brûlaient littéralement la peau ! C’est à ce moment-là que nous avons pris conscience du fait que nous avions atteint notre première destination Xtreme.

Après une nuit passée dans le désert, nous avons pris la décision de ne pas nous y attarder un jour de plus. Il y faisait si sec que nos narines étaient totalement asséchées. Impossible de rester à l’extérieur plus de quelques instants. Nous avons donc repris la route dès l’aube, Mike au volant du camion et moi – Andrea – sur la moto. Un réel défi pour moi compte tenu de la complexité du terrain.

Une ancienne benne 1924 pour nous assister lors d’une panne.

L’incident s’est produit alors que nous reprenions la route pour retourner sur l’axe carrossable. Nous avons roulé sur une plaque de béton recouvrant une canalisation. Malheureusement, cette plaque n’était pas conçue pour supporter les 13 tonnes de notre camion et l’une des roues arrière s’est enlisée de 60 cm. Le camion penchait tellement que nous avons pensé que c’était la fin de notre aventure ! Mais encore une fois, la gentillesse des Iraniens a été une réelle bénédiction : les occupants d’une très ancienne benne 1924 nous ont proposé leur aide – et une heure plus tard, les quatre roues de notre Axor reposaient bel et bien de nouveau sur la terre ferme. Hormis quelques griffes au niveau de l’essieu arrière et de la barre stabilisatrice, le camion était intact.

Nous avons parcouru plus de 10 000 km depuis le début de notre périple. En Iran, les grands axes de raccordement sont en très bon état mais on constate malgré tout beaucoup de bosses et de rainures dues à la chaleur. Des signes qui s’ajoutent à d’autres et ne laissent planer aucun doute sur le fait que nous soyons vraiment très loin de chez nous, et même quasiment dans un autre monde ! Un exemple tout simple : la façon hallucinante de manier l’argent. A la frontière, nous avons échangé des euros en rials. Toutefois, dans la vie de tous les jours, les gens comptent en tomans, une unité à laquelle il faut ôter un zéro par rapport au rial. Par conséquent, impossible pour les touristes de savoir si les prix affichés sont en rials ou en tomans...

Des côtes extrêmement longues et des ferries bondés.

Dans le désert de Dasht-e Lut, les conditions sont extrêmes mais l’été est extrêmement chaud dans l’ensemble du pays. Les champs sont irrigués par des sources souterraines que nous utilisons parfois pour faire le plein d’eau. Nous parcourons de longues distances, perchés à quelque 1 500 m au-dessus du niveau de la mer. Sur les nombreuses et longues côtes que nous traversons, la température du moteur augmente sensiblement. La qualité du gazole n’y est d’ailleurs peut-être pas totalement étrangère car en Turquie, la température restait constante sur des trajets très similaires à ceux-ci.

Notre route commencée dans le désert s’est donc poursuivie en direction du sud de l’Iran. Notre objectif : Qeshm, la plus grande île du golfe Persique. Nous sommes arrivés juste à temps pour embarquer sur un ferry totalement bondé, avec encore juste assez de place pour accueillir notre Axor. Une fois les rétroviseurs rabattus, nous avons pu l’insérer de justesse entre deux autres camions. L’espace était tellement étroit que Mike n’a même pas pu quitter la cabine durant toute la traversée. Une fois arrivés sur l’île, nous avons été littéralement assommés par le climat : 45 °C et 67 % d’humidité dans l’air ! Bien que la température ait été nettement inférieure à celle relevée dans le désert, l’atmosphère était nettement plus épuisante.

Le chapitre 5 de la série RoadStars paraîtra le 24 septembre. Restez connecté !

Photos : 4-Xtremes