Waar João Gonçalves ook naartoe rijdt, zijn schaakbord heeft hij altijd bij

Alles wat João Gonçalves nodig heeft om de knop van werk naar ontspanning om te zetten, zijn twee koningen, twee dames, vier lopers, vier paarden, vier torens, zestien pionnen en een schaakbord. Dat en natuurlijk ook een tegenspeler. João schaakt zo graag dat hij soms ook tegen zichzelf speelt. "Ik probeer niet vals te spelen en voor beide kanten even goede zetten te doen”, zegt hij lachend.

João woont in Viana do Castelo, een stadje in het noorden van Portugal. Ook zijn buren zijn op de hoogte van zijn hobby. Soms verrassen ze João bij terugkeer van een lange trip met een geïmproviseerd schaaktoernooi. Zijn beide kinderen, die 13 en 11 zijn, heeft hij ook leren schaken. "Dit spel is geschikt voor alle leeftijden. Je moet enkel de regels kennen en strategisch kunnen denken ", zegt João.

– João Gonçalves, Actros-chauffeur uit Portugal

Gelukskleur wit.

Tijdens zijn pauzes onderweg zoekt hij op de rustplaatsen naar collega’s die een partijtje schaak tegen hem willen spelen. "Tegen elkaar schaken gaat ook als je niet dezelfde taal spreekt ", zegt hij.

Hoewel logisch en rationeel denken bij het schaken zo belangrijk zijn, is João toch een beetje bijgelovig: "Ik heb het gevoel dat de witte schaakstukken me geluk brengen. " Voor elk spel heeft João een bepaalde strategie: "Ik concentreer me op het midden van het bord om de verdediging rond te koning te versterken. "

Hij krijgt dikwijls de vraag of hij ook tegen de computer schaakt. Toch verkiest João echte schaakstukken en menselijke tegenstanders. "Misschien ben ik op dat vlak een beetje conservatief, maar er is niets mooiers dan de koning van je tegenspeler van het spelbord te nemen terwijl je het magische woord uitspreekt: Schaakmat!"

Foto's: Begoña Tremps