Onderweg in Bremerhaven met Chris Schügner en zijn Actros 1843 – in een speciale kleur

“Eigenlijk wilde ik logistiek studeren”, vertelt Chris Schügner. “Ik vond de productie- en distributieprocessen van goederen erg spannend.” Met de vrachtwagen rijden moest na mijn eindexamen eigenlijk alleen maar dienen als springplank. De opleiding tot beroepschauffeur bij transportbedrijf Glomb heeft Chris enthousiast afgerond. “Ik kon ze verkorten tot tweeënhalf jaar en het was al snel duidelijk dat ik de job graag deed.” Toen dan het aanbod kwam om vast voor Glomb te beginnen werken, moest hij niet lang nadenken. “Rijden is mijn ding!”

Ook vijf jaar later betreurt de 26-jarige chauffeur zijn beslissing niet – in tegendeel: “Ik rijd waar anderen met vakantie gaan”, zegt hij blij. En hij voegt eraan toe: “Ik krijg veel respect.” Tenslotte vervoert de in Bremerhaven geboren chauffeur alles wat niet alleen zijn vroegere schoolkameraden nodig hebben.

Draaischijf Bremerhaven.

Wat voor Chris alledaags is, vinden bezoekers tamelijk indrukwekkend: in de tweede grootste zeehaven van Duitsland bevinden zich niet alleen 14 ligplaatsen voor grote containerschepen, maar over bijna vijf kilometer ook een van de langste rivierkades ter wereld. Reeds van ver tonen de enorme containerbruggen waar de Wezer ligt. In totaal werden hier vorig jaar 5,5 miljoen TEU behandeld. Ongeveer 51 procent van de boxen wordt met de vrachtwagen naar het binnenland vervoerd.

De eerste opdracht voor Chris is vandaag een lege container afhalen aan plaats 4. Daar aangekomen geeft Chris het nummer van zijn locatie door, die dan elektronisch naar de bestuurder van 'Van Carriers’ wordt doorgestuurd. De opdracht van deze containerlift is om containers op het terminalterrein te vervoeren. De container staat in een handomdraai op zijn plaats. Nu nog de vergrendeling controleren, dan kan hij vertrekken.

Slimme kleurkeuze.

Terug in het transportbedrijf haalt Chris de documenten voor zijn volgende opdracht op. Zelfs externe bezoekers zouden het gebouw vlakbij de terminal nooit missen: de roze vlaggen zijn te opvallend. 

Deze kleur komt overal terug: alle 60 vrachtwagens van het bedrijf, de 120 containerchassis en de vijf diepladers zijn gelakt in de felle kleur. In de jaren 80 werd de haven nog niet bewaakt – en de kleur was een prima diefstalbescherming. Tien jaar later is roze ook de bedrijfskleur, waarop alle medewerkers trots zijn.

Ook op straat vallen de vrachtwagens op. “Als ik voor het eerst aan een firma lever, word ik 90 procent van de tijd aangesproken over de kleur”, vertelt Chris. “De kinderen lachen en wijzen naar de truck wanneer ze me zien.” En ook in Wörth weten de Mercedes-Benz medewerkers precies dat de vrolijk gekleurde vrachtwagens onderweg zijn naar Bremerhaven.

Een echte fan van de ster.

Chris legt met zijn Actros lange afstanden af dwars door Duitsland en naar de aangrenzende landen. Vooral de verlaten secundaire wegen en de ritten naar Zweden en Oostenrijk. “Hoe verder, hoe beter”, vindt hij.

Dat zijn Actros daarvoor is uitgerust met “quasi alles wat je bij Mercedes-Benz kunt bestellen”, is nog een pluspunt van zijn job, vindt hij. Trots laat hij zijn Sideguard Assist zien, die hem zowel visueel als akoestisch waarschuwt wanneer er zich iets of iemand in zijn dode hoek bevindt.

Aangezien hij alleen met de truck rijdt, heeft hij de cabine mooi ingericht: bekleding in wit struisvogelleder op de tafel en vloer, en een zelf gemonteerde lichtbalk met kleine lampjes, waarvan hij de kleuren elektronisch kan instellen – natuurlijk is daar ook roze bij. Hij is heel blij dat hij voor zijn werk in een vrachtwagen met ster onderweg is. “Ook privé rijd ik alleen met Mercedes”, benadrukt hij. “Na een testrit met een V8 was ik op slag verliefd.” Daarnaast heeft hij nog een oude 124 (bouwjaar 1989) thuis, “mijn mooi-weer-auto”, zegt hij grijnzend.

Enkele minpuntjes aan de vrachtwagen: Om verzekeringsredenen mag hij zijn vriendin Jessi niet meenemen. Op een foto op het display van zijn tablet en op een naambordje op de console reist ze toch mee. En dat zal ze blijven doen: “Mijn vriendin en ik zijn op zoek naar een huis”, vertelt hij.

Foto's: Christian Schmid
Video: Erik Rossel/PRH