Bij het bedrijf Berges is de OM 473 onontbeerlijk

Rechts valt de blik diep in het dal van de Biggesee in Olpe (Sauerland). Voor de voorruit loopt de weg genadeloos steil omhoog. In de kipoplegger dampt op deze toverachtige mistige ochtend 26 ton bierdraf. Björn Berges duwt het gaspedaal van zijn nieuwe Actros 1863 zacht naar beneden. Zonder snelheid te verliezen, bereikt de 40 ton zware voertuigcombinatie de top. “Was dat een berg?“, roept Berges al lachend.

Reden voor deze bijna speelse lichtvoetigheid is de berensterke zescilinder-in-lijn motor OM 473. De bijna eindeloze krachtreserves van deze motor zijn voor Berges onontbeerlijk. Als ondernemer die zelf achter het stuur zit, weet de 46-jarige niet welke uitdaging morgen op hem wacht. Berges vervoert hoofdzakelijk bierdraf. Als nevenproduct van bierproductie ontstaat er in Duitsland jaarlijks twee miljoen ton van. Het uitgekookte moutschroot, dat bij het brouwen van bier overblijft, heeft een hoge voedingswaarde. Door hun runderen bierdraf te voederen, besparen de landbouwers in het Sauerland duur krachtvoer uit.

Over behoorlijk verharde wegen, die nauwelijks breder zijn dan de Actros zelf, legt hij de laatste kilometers af naar de silo’s van de boeren, waar Berges met zijn kipoplegger van de opbouwfabrikant Lück de gerstebrij lost. Ofwel rijdt hij achteruit met een lading kalk naar een helikopterlandingsplaats naast een bergtop, van waaruit boswerkers van de regio vertrekken om kalk uit te strooien over het woud. “Er is niets aan te doen, daar moet ik heen, en dan helpt die 460 kW enorm. Ik moet me gewoon geen zorgen maken of ik de opdracht moet aannemen of niet.”

Het geheim van Berges’ bijna onwankelbaar zelfvertrouwen ligt dankzij zijn 27-jarige rijervaring enerzijds in hemzelf en anderzijds in de techniek van de OM 473. De zescilinder-in-lijn motor die op hetzelfde platform gebaseerd is als de Mercedes-Benz OM 471, maakt alleen al door zijn cijfergegevens indruk. Een cilinderinhoud van 15,6 liter, een vermogen van 460 kW en een maximumkoppel van 3000 newtonmeter. Het is dezelfde motor die ook de Actros voor zwaar transport (tot 250 ton) aandrijft. Björn Berges was wereldwijd de eerste klant aan wie de motor een jaar geleden overhandigd werd in een nieuwe Actros-tweeasser. Bij de enorme trekkracht komt nog de uitzonderlijke robuustheid van het systeem. De gietijzeren krukkast met een in de fabriek van Mannheim ontwikkelde en gepatenteerde legering is voorzien van zowel horizontale als verticale ribben en is daardoor zeer stijf. Met het oog op een compacte bouwwijze zijn de cilinderafstanden beperkt. De eendelige zuigers bestaan uit staal.

Ondanks het enorme vermogen blijft de Euro VI-motor zuinig. De turbocompoundtechniek (zie kader) verhoogt de rendabiliteit van de motor nog meer. “Met een zwakkere motor zou ik hier in de bergen aanmerkelijk meer brandstof nodig hebben“, verduidelijkt Berges. Ook voor de standaard automatische versnellingsbak Mercedes PowerShift 3 heeft hij lovende woorden: “Dat is een ongelooflijk rijcomfort en zorgt bovendien voor een zuinig verbruik.”

Het liefst doet de huisvader met zijn nieuwe Actros zwaar transport, bijvoorbeeld van huisonderdelen: “Op een helling op de snelweg de linker richtingaanwijzer aanzetten en met de volledige voertuigcombinatie de collega’s voorbijsteken die zich omhoog slepen – dat is een sterk moment.”

Foto’s: Ralf Kreuels

Contact.

E-mail: bjoern.berges@gmail.com