Finale RoadStars Trophy 2018 – op naar de Nürburgring

Na een mooie rit en ontspannen vlucht nog één keer alles geven – de finalisten van de RoadStars Trophy 2018 blijven gefocust.

Het is tijd voor de allerlaatste opdracht van de RoadStars Trophy 2018: 'Mind Full'. 30 begrippen met betrekking tot trucks worden na elkaar op het scherm geprojecteerd. Vervolgens moeten de deelnemers binnen drie minuten zoveel mogelijk van die begrippen opschrijven. "De sfeer is super, al vraagt iedereen zich wel af wie er aan kop ligt? Niemand weet het. Ik ga nog één keer alles geven", zegt Alex. De mascotte Schmiddi die vorig jaar Andreas en Fabian naar de overwinning heeft geholpen, zit voor hem. Zou hij Alex en Roland ook geluk brengen?

De deelnemers hebben een lange dag achter zich. Vandaag starten we zoals gewoonlijk met een ontbijt in het hotel. Nadat iedereen weer krachten heeft opgedaan, vertrekt de groep naar het Repsol-tankstation in Sitges waar vijf Actros en twee Arocs modellen klaarstaan voor de rit naar de luchthaven over de legendarische kustweg C-31. Alle vermoeidheid is direct vergeten – hier rijden is dan ook een droom die uitkomt!

Langs de Middellandse Zee.

De spits is al voorbij en de zeven trucks kunnen een rotonde passeren zonder dat er ook maar één andere weggebruiker het konvooi doorkruist. Iedereen komt vol bewondering aan op de luchthaven. Daniel: "Echt fantastisch – de weg was een beetje smal, maar het uitzicht over het blauwe water van de Middellandse Zee is onbeschrijfelijk mooi!" "Voor de vierasser zijn de bochten zelfs nog wat krapper", zegt Marek terwijl hij Daniel lachend op zijn schouder klopt. Cosmin: "Met zeven trucks in konvooi over deze kustweg, daar krijg ik kippenvel van!"

Na een ontspannen vlucht worden de deelnemers in Frankfurt met Spaans weer ontvangen: 29 graden en een stralend blauwe hemel. Drie RoadStars Trophy shuttlevoertuigen brengen de veertien finalisten naar hun nieuwe onderkomen in de Eifel, vlakbij de Nürburgring.

Beslissende ronde.

Je kunt een speld horen vallen in de seminarruimte. Wie heeft de 30 begrippen het beste onthouden? "Drie, twee, één – en start" – de pennen vliegen over het papier en de teamleden overleggen fluisterzacht. "Nog één minuut", de wedstrijdleiding is onverbiddelijk. Hebben de anderen al meer? "Tien seconden ... en stop!" Dat was de laatste opdracht van de RoadStars Trophy 2018, waarna de winnaar kan worden bepaald. "De teams zijn zo aan elkaar gewaagd dat deze uitslag de doorslag zal geven", heeft wedstrijdleider Christopher 's morgens al laten doorschemeren. Welk team gaat er met de zege vandoor?

De dag wordt afgesloten bij het kampvuur. De veertien vrienden staren naar het gloeiende hout, laten elkaar foto's zien en praten met elkaar over hun vrouw en kinderen, de truck, het leven … leuke, spannende en ontroerende verhalen. "Hoewel we natuurlijk allemaal genoten hebben van de truckgerelateerde opdrachten, gaat het bij de RoadStars Trophy toch vooral om het samenbrengen van mensen en de vriendschappen die daaruit ontstaan. Ondanks de verschillende nationaliteiten, hebben we een hoop gemeen. Hier zie je echt een verenigd Europa", zegt Cosmin.

Alleen maar winnaars.

De deelnemers zijn onrustig en zichtbaar gespannen – de huldiging gaat van start. Honderden toeschouwers hebben zich tijdens de Truck Grand Prix bij de Mercedes-Benz stand op de Nürburgring verzameld. Presentator Dirk vertelt kort over de afgelopen dagen in Spanje, laat een film op het grote scherm zien – en nodigt de veertien finalisten uit op het podium. Het is zover!

De derde plaats is voor Tim en Christian uit België en de tweede plaats voor Matteo en Mirko uit Italië. De eerste prijs gaat dit jaar wederom naar Zwitserland: Alex en Roland zijn de winnaars van de RoadStars Trophy 2018! Christian: "Het belangrijkste is dat we meededen. Er zijn alleen maar winnaars. We hebben vriendschappen voor het leven gesloten. Deze week samen zullen we nooit meer vergeten."

Foto's: Sebastian Vollmert
Video: Martin Schneider-Lau