In de Actros of op de fiets: Witek Kapłon en Adrian Sieczkarek rijden samen

Elke kans grijpen.

Zijn collega, Witek Kapłon, moet daar een beetje over lachen: “Ik vind het gewoon lastig om stil te zitten, ik doe al heel lang aan sport. Zelfs toen ik met mijn vrouw naar Griekenland op vakantie gingen, huurde ik een mountainbike en trainde ik daar. Bovendien jogde ik of deed ik aan nordic walking, elke dag om zes uur, minstens tien kilometer moest ik doen. Pas daarna ging ik naar het strand!”

Ook Kasia, de vrouw van Adrian, deelt deze passie voor sport. Als het buitenseizoen erop zit, trainen ze samen in het fitnesscenter. In het seizoen benut Adrian elk ogenblik tussen de ritten door en elke pauze om te trainen. Soms alleen, vaak met Witek. Als het zo uitkomt ook met drie andere vrienden die ergens anders werken, maar ook bij het team horen. En natuurlijk staat hij bij mountainbike-marathons aan de start.

De werkgever stimuleert sport.

De specialisatie van Adrian en Witek is “MTB”, het mountainbiken. Gelukkig wonen beiden in Neder-Silezië – Adrian in Milicz en Witek in Polanica Zdrój. Deze regio is vanwege de ideale omstandigheden uitgeroepen tot mountainbike-hoofdstad van Polen.

De jaarlijkse serie mountainbike-marathons begint in Miekinia bij Wrocław, terwijl de wedstrijden later in diverse dorpen plaatsvinden: in Polanica, Swieradow, Bielawa, Szklarska Poreba en Sobotka. Elk van deze mountainbike-marathons uit de mega-categorie is tussen 50 en 60 kilometer lang, met hoogteverschillen tot wel 1.000 meter. Het team staat normaal gesproken bij negen tot twaalf evenementen per seizoen aan de start. Ze worden hierbij ondersteund door hun werkgever, het bedrijf Duvenbeck. De twee chauffeurs van Duvenbeck leveren met hun groene Actros voertuigonderdelen aan autoconcerns, zoals onder andere Daimler. Hiervoor rijden zij Polen en Duitsland op en neer. Naast de gebruikelijke goederen vervoeren Witek en Adrian ook altijd hun fietsen in hun oplegger.

Drie tot vier trainingseenheden per week.

“Soms zijn we echt uitgeput na de training, maar zelfs als een van ons een dag vrij wil nemen, moedigt de andere meteen tot meer inspanning aan”, aldus Adrian, die sinds tien jaar trucker is. “Na 30 tot 50 km komt dan het plezier – dankzij de endorfines die door het lichaam stromen!”

Witek en Adrian trainen normaal gesproken drie tot vier keer per week; soms gaat het in de eerste plaats om de afstand, veertig tot zestig kilometer. Op andere dagen gaat het om kwalitatieve training, voor zover het terrein dat toelaat. In dat geval is twintig tot dertig kilometer voldoende. Bovendien nemen ze ook steeds hun nordic walking-stokken mee.

Pluspunt van hun werk: training op diverse locaties.

Door deze veelzijdige oefeningsvormen blijven we optimaal in vorm. “Ons grootste succes? We zijn afgevallen: ik tien kilo en Adrian zelfs 20 kilo.” In het seizoen 2018 gingen ze voor de eerste keer in alle marathons alleen in de mega-categorie van start. “Vroeger deden we alleen met de mini-categorie mee. Door het werk zijn er wel een paar beperkingen, maar we profiteren ook van de voordelen van onze job”, vertelt Witek, een man van 47 die al zes jaar aan mountainbiken doet en sinds drie jaar voor Duvenbeck werkt. “Dankzij ons werk als chauffeur kunnen we op verschillende locaties trainen en daarbij kunnen we ook de omgeving bezichtigen, want op de fiets zie je veel meer dan door de ruit van een vrachtwagen.”

Altijd goed voor discussie: voeding.

Wie veel aan sport doet, verandert vooral zijn eetgewoonten. Hier komt nog een andere passie van Witek om de hoek kijken: koken. “Ik heb het echt goed getroffen met Witek. Zelfs onderweg lukt het hem om met een paar eenvoudige ingrediënten een uitstekend, fietsvriendelijk gerecht op tafel te toveren; ik vertel hem altijd dat hij chef-kok moet worden”, lacht Adrian. Witek voegt nog toe: “We proberen geen fastfood te eten. Tenslotte hebben we in de Actros een koelkast, daar kunnen de onbewerkte ingrediënten bewaren en zelf eenvoudige gerechten bereiden, zoals tortilla's, pasta met pesto, salades.”

Espresso op de parkeerplaats.

Na een fietstraining op de hellingen van de berg Sleza is er ook nog tijd om te ontspannen. Witek verraadt een van zijn geheimen: op de parkeerplaats maakt hij heerlijke koffie in een typisch Italiaanse espressopercolator. “Het geheim is dat ik aan de gewone koffie wat groene koffiebonen toevoeg, wat de koffie een buitengewone smaak geeft!”, aldus Witek, terwijl hij zijn collega een dampend kopje geeft. “Dat was een fantastische dag!”

“Bij de wedstrijden doen we ook sociale contacten op, waardoor we om de twee weken met onze gezinnen de bergen in trekken, de sfeer is prima, want we kennen elkaar al goed.”

Foto's: Krzysztof Skłodowski