Wielemaker en Mercedes-Benz: al 50 jaar een match

Transportbedrijf Wielemaker en Mercedes-Benz, een relatie die 50 jaar teruggaat. Technisch directeur van het Zeeuwse bedrijf Jasper Wielemaker en chauffeur Mark van Hoorn delen hun kijk op de samenwerking.

Wielemaker is meer dan een eeuw geleden opgericht. 102 jaar om precies te zijn. In die tijd legde de eerste generatie van dit hechte familiebedrijf het fundament. Met paard en wagen vervoerden ze melkbussen. Na de Tweede Wereldoorlog hebben de Wielemakers geholpen met de wederopbouw van Zeeland. Inmiddels staat de vierde generatie aan het roer, met bijna 90 medewerkers. “Een fijn bedrijf om voor te werken en een fijne wagen om in te rijden,” zegt chauffeur Mark over Wielemaker en zijn Mercedes-Benz Actros 2548.

Zeeuwse transportduizendpoot.

Wielemaker is zo’n transportbedrijf waarvan je je af kunt vragen: ‘Wat doen ze niet?’ Zo kun je ze niet alleen kennen van bouw- en afvaltransport, maar ook van het plaatsen van strandhuisjes in het voorjaar in verschillende badplaatsen. Voor die diversiteit in werkzaamheden is een goede reden. “Ik vergelijk het altijd met paardenraces. Wedden op één paard is erg riskant. Door je geld op verschillende paarden in te zetten, heb je meer kans op succes”, schetst Jasper Wielemaker tekenend. “Om in Zeeland als transportbedrijf succesvol te zijn, móét je actief zijn op meerdere fronten.” Het bedrijf is op het gebied van inzameling en vervoer van (bedrijfs)afval de grootste speler in Zeeland. Zo verzorgt Wielemaker het transport van alle Zeeuwse milieustraten. Ook het vervoer van bouwmaterialen is een belangrijke activiteit, en ook exceptioneel transport is geen uitzondering.

50 jaar Mercedes-Benz.

Dergelijke verschillende transportactiviteiten vragen natuurlijk om een gevarieerd wagenpark. In totaal bestaat de vloot van Wielemaker uit 70 vrachtwagens. Het feit dat 68 van deze trucks een zilveren ster op de grille hebben, onderstreept een goed huwelijk. Een gouden huwelijk zelfs, want 50 jaar geleden schafte Wielemaker haar eerste twee Mercedes-Benz trucks aan. “We noemden ze Ebje en Abje”, memoreert Jasper Wielemaker. “Afgeleid van de eerste twee letters van de kentekenborden: EB en AB.”

Inmiddels rijdt bijna de gehele Mercedes-Benz truckrange in het oranje van Wielemaker. Wat het geheim is van de samenwerking tussen Wielemaker en Mercedes-Benz? “We vinden het fijn werken met de producten van Mercedes-Benz”, geeft Jasper Wielemaker aan. “Wij hebben een grote werkplaats, waarin wij de trucks zelf onderhouden. De uniformiteit van de Mercedes-Benz vrachtwagens maakt het onderhoud makkelijker. De relatie met Automotions is zeer goed.” Ook het Mercedes-Benz Fleetboard-model Service & Uptime is erg waardevol. “Hierdoor weten we precies wanneer welke vrachtwagen toe is aan preventief onderhoud. Zo wordt het risico op ongeplande stilstand geminimaliseerd en komen onze chauffeurs niet aan de kant van de weg te staan.”

Zoals gezegd is de 39-jarige Mark een van die chauffeurs van Wielemaker. Drie jaar geleden ruilde hij het internationale transport in voor het kortere werk bij Wielemaker. Hier vervoert hij afval van producent naar verwerker, voornamelijk in Nederland. Bij Wielemaker kroop Mark voor het eerst achter het stuur van een Mercedes-Benz truck. Sinds kort rijdt hij zijn nieuwe Actros 2548 met StreamSpace-cabine en haakarm voor afzetcontainers. En die valt in de smaak. “Hij rijdt soepel, schakelt lekker, hij trekt goed op en is vrij stil. Dat heb ik weleens anders gehad,” benoemt Mark. “Sinds ik 20 jaar geleden ben begonnen als chauffeur is het verkeer steeds drukker geworden. Daarom zijn de slimmigheden als Adaptive Cruise Control en Predictive Powertrain Control in mijn Actros erg fijn. De truck houdt hierdoor automatisch afstand. Dat zorgt voor rust tijdens het rijden. Ik vertrouw volledig op de techniek.”

Arocs als primeur.

Om terug te komen op het 50-jarig jubileum; dat laten Wielemaker en Mercedes-Benz niet aan zich voorbijgaan. Onlangs is namelijk de nieuwe Arocs 3248 LENA in gebruik genomen. Dit is de eerste Arocs voor Wielemaker. Het gaat om een vierassige bakwagen met een HIAB X-HIPRO 638E -6 met Jib. Ook heeft de truck een verstevigd chassis met full innerliner, waardoor over de cabine heen kan worden geladen. “Kraanauto’s worden steeds vaker gebruikt om grote, zware objecten over huizen heen te tillen. Door de opbouw van de kraan op onze Arocs, kan de truck zonder moeite dergelijke klussen klaren. De kraan heeft namelijk een reikwijdte van ruim 30 meter.

Inspelen op de toekomst. Het tekent Wielemaker, waar ‘stilstand is achteruitgang’ nog net niet letterlijk op de gevel prijkt. Die mentaliteit lijkt een belangrijke overeenkomst tussen Wielemaker en Mercedes-Benz. Immers, het zijn beiden bedrijven die vooruit kijken. Dat blijkt een uitstekend uitgangspunt voor een goed huwelijk.