Missie schone straten: Wanneer iedereen slaapt is Andrzej met zijn Atego onderweg in de stad

Het is 20.30 uur in Warschau-Wilanów. Bij Remondis, een aanbieder van openbare diensten, is er een drukte van jewelste. De ene bestuurder vertrekt, terwijl de volgende alweer aankomt: vuilniswagens, veegmachines, straatsproeiers… De voertuigen worden gewassen, gewogen en met water gevuld. Andrzej Rzeziński is pas met zijn dienst begonnen. Hij rijdt met zijn gloednieuwe Atego-veegmachine de slagboom voorbij en is klaar om de straten van Warschau schoon te maken. Dag in, dag uit.

De eerste kilometers met de nieuwe Atego.

“Ik ben nog niet zo goed vertrouwd met deze veegmachine. Mijn bedrijf heeft haar namelijk nog niet zo lang geleden aangeschaft.” – zegt de 67-jarige bestuurder van Remondis lachend, terwijl hij met behulp van het bedieningspaneel in de cabine controleert of alles naar behoren werkt. “We werken echter al jaren met voertuigen van Mercedes. Daarom voel ik me ook veilig. Het is een comfortabel voertuig – vooral de stoel, maar ook de chauffeurscabine heeft een goede vering.”

Hoge prestaties bij een lage snelheid.

In het flikkerende licht van de oranje signaallamp rijdt de Atego langzaam naar het werk. Er is inderdaad geen sprake van duizelingwekkende snelheden: de veegmachine bereikt tijdens het schoonmaken een snelheid van 10-15 km/h. “Je zou denken dat je met zo'n snelheid gemakkelijk in slaap kunt vallen, maar daarin zou je je vergissen”, zegt Andrzej, die maar liefst al 20 jaar bij Remondis werkt. “Je moet de hele tijd goed opletten en je geen minuut laten afleiden. Vooral omdat veel andere weggebruikers geen aandacht schenken aan het signaallicht en er een risico op aanrijdingen bestaat. Je mag dus zeker niets uit het oog verliezen. En je hebt ook redelijk veel geduld nodig.“

Met muziek door de stad.

In één shift legt Andrzej op deze manier 80 km af. “Er zijn heel wat voordelen verbonden aan 's nachts werken”, legt de chauffeur uit. “Vooral dat de stad zo goed als leeg is en je niet in de file hoeft te staan! Het werk is beter in te schatten en je hebt minder stress”, zegt hij tevreden terwijl hij de borstels van zijn veegmachine aanzet. Het door de machine verzamelde stof en de kleine stukjes afval worden als een stofzuiger in een speciale container gezogen. De straatsproeier kan dan over zo'n “gestofzuigde” straat rijden om deze verder schoon te maken. De stad controleert dagelijks of alle straten zoals opgedragen zijn schoongemaakt.

Er klinkt muziek uit de bestuurderscabine. Andrzej heeft er een gewoonte van gemaakt om tijdens het werk muziek te luisteren. Deze overstemt het eentonige geluid van de bezem die door het open raam te horen is. Hij kan de radio gemakkelijk bedienen via de knoppen op het stuurwiel. “De veegmachine beschikt ook over airco, maar als het mooi weer is, rijd ik liever met het raam open. Op die manier kan ik alles beter onder controle houden”, vertelt hij. “Bovendien hou ik van muziek. Vroeger heb ik zelfs in het koor van de filharmonie van Krakau gezongen. Een van mijn dochters is zangeres, ze zingt bij de kameropera van Warschau!“

Foto's: Krzysztof Skłodowski