Highway Hero

Pouco antes das nove e meia numa manhã de quinta-feira solarenga: apesar do seu cansaço, Mika Auvinen já se consegue rir. Está sentado ao volante da sua nova joia e manobra cuidadosamente o Actros para sair de uma oficina em Tuusula, perto de Helsinki. O transitário dormiu apenas algumas horas. Muito pouco, mas ele está feliz – o seu novo camião de espetáculo ficou pronto a tempo, just in time, e conseguirá apresentá-lo no festival de Alahärmä. Na décima edição da Power Truck Show na sua terra natal finlandesa, Auvinen quer festejar a estreia do nobre veículo.

Os dias e as noites anteriores passou maioritariamente com o seu homónimo Mika Sassi, nas garagens dele. Sassi é a cabeça criativa e Managing Director da Hio-Mex e responsável pela maior parte das remodelações que transformam o camião-cisterna comum num veículo único e fenomenal. Cavas de roda, acessos, revestimentos e peças amovíveis foram produzidos como equipamentos especiais personalizados para o camião de espetáculo. Aço inoxidável com polimento de alto brilho substituiu os habituais contentores em plástico reforçado com fibra de vidro, tubos de ar pouco vistosos ou ligações estandardizadas mates. Nas últimas horas antes do "roll out", o camião ainda recebeu um novo "rosto" composto por 20 barras de aço inoxidável inclinadas, individualmente coladas, e um bico polido que complementa os olhos incisivos de uma ave rapina, desenhada pelo artista aerográfico Perttu Papunen com tintas mates na superfície frontal central.

O novo camião de Mika Auvinens é o seu mais personalizado camião de sempre. Pois o nome do veículo – Highway Hero – e os motivos da pintura representam principalmente uma coisa: sonhos. E pessoas que tiveram a energia necessária para realizar os seus sonhos. "Never give up your dreams", é o que está escrito na caixa do retrovisor direito. Lisa Kelly, que se tornou celebre como motorista nas estradas geladas da América do Norte, é uma dessas pessoas. O seu retrato, no lado do acompanhante da cabina, combinou Auvinen com a citação: "Eu sou a única que vive a minha vida. E por isso vou vivê-la de forma a que me faça feliz." Uma frase que se aplica também a Mika. Com o Highway Hero, colocou o seu oitavo camião de espetáculo sobre rodas. "Estes veículos são a minha paixão, invisto todo o meu dinheiro e toda a minha energia nos trucks", diz Auvinen sobre si mesmo.

As ideias para os projetos advêm-lhe durante a condução: "Quando estou sozinho no carro, tenho tempo para pensar." Algures numa estrada finlandesa deve ter encontrado então a inspiração para o Highway Hero, com o qual pretendeu também criar uma ligação entre a sua terra e o país das suas saudades, os EUA. Por este motivo, o lado do condutor da cabina mostra o retrato de Juuso "The Rebel" Lahtinen. Um finlandês que realizou o seu grande sonho e trabalha há muitos anos como camionista na América. A citação debaixo do retrato também podia ser de Mika: "Trucking não é nenhum trabalho, é o meu estilo de vida." Os retratos grandes são complementados com imagens de Johnny Cash e Fredrik Lundman, que ganhou a versão sueca do formato televisivo "Ídolos" também com músicas de Cash.

Durante quase um ano Mika refletiu sobre o seu novo camião e trabalhou nele em cada minuto livre. Pouco depois do Actros ter deixado a fábrica, o seu amigo Mika Sassi faz uma estimativa das horas de trabalho investidas no projeto. Sem calcular os detalhes, chegou a umas 1500 horas para jateamento com areia, pintura primária, desenho de riscas e verniz transparente.

Mais 1200 horas para os trabalhos de aerógrafo, 1800 horas para as remodelações da carroçaria e a segunda parede traseira especial da cabina, e 300 horas para trabalhos elétricos, principalmente para a iluminação de espetáculo. Falta ainda a transformação da cabina – para a qual Sassi conta com mais 500 horas de trabalho.

Saindo de Tuusula, toda a equipa viajou para noroeste. Juha Ristimaa, o antigo rival e atual amigo de Mika – ele próprio dono de maravilhosos camiões de espetáculo – facultou então a Mika Auvinen uma apresentação perfeita na 10.ª Power Truck Show. Primeiro, o Highway Hero foi lavado na garagem de Ristimaas em Lapua, onde ficou estacionado durante a noite. No dia seguinte, durante a chegada ao terreno, houve muitas palmas dos visitantes maravilhados – e à noite, um grito de alegria coletivo de toda a equipa, quando foram divulgados os resultados dos prémios: cinco taças de vencedor – entre as quais a mais prestigiada para "Best in Show" – foram atribuídas ao Highway Hero. A conclusão aliviada de Mika: "O trabalho do ano passado valeu a pena!"