Η Udompattana Samutsakhon μεταφέρει ψάρια από την Ταϊλάνδη σε όλον τον κόσμο

Ο πρωινός ήλιος είναι τόσο εκτυφλωτικός που ο ναός με το χρυσό Βούδα στην απέναντι όχθη του ποταμού Tha-Chin διακρίνεται μετά βίας. Ακόμα και το σκάφος, που κατευθύνεται προς την προβλήτα, φαίνεται μόνο με μισόκλειστα μάτια. Μετά, όλα γίνονται γρήγορα: η ξύλινη βάρκα ρίχνει άγκυρα, συγχρόνως ένας άντρας με στολή παραλλαγής τοποθετεί μια μακριά μεταλλική ράβδο στην κουπαστή μέχρι που ακουμπά κάτω στο τσιμέντο. Το πρώτο πλαστικό καλάθι κατεβαίνει γρήγορα από την αυτοσχέδια τσουλήθρα. Περιέχειφρέσκα ψάρια από τον Κόλπο της Ταϊλάνδης, στον οποίο εκβάλλει ο ποταμός Tha-Chin λίγα χιλιόμετρα πιο νότια.

"Εδώ η αλιεία αποτελεί μία από τις βασικές πηγές εσόδων εδώ και γενιές", λέει ο Thongchai Suwanchai. Με το "εδώ" εννοεί την ταϊλανδέζικη επαρχία Σαμούτ Σακόν. Η ομώνυμη πρωτεύουσα βρίσκεται 45 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της μητρόπολης Μπανγκόκ. Δεν περνάει ούτε μισή ώρα και επτά ξύλινα σκάφη έχουν δέσει στην αποβάθρα της ψαραγοράς του Σαμούτ Σακόν και έχουν ξεφορτώσει την ψαριά από το προηγούμενο βράδυ από τις μεταλλικές τσουλήθρες.

– Thongchai "Top" Suwanchai (αριστερά) και Amornrat Wuthichat, από το Διοικητικό Συμβούλιο της Udompattana Samutsakhon  

"Πολλές παραδόσεις γίνονται με εμπορευματοκιβώτια-ψυγεία στο λιμάνι της Μπανγκόκ", εξηγεί ο Top μετά από μια σύντομη διαδρομή με το αυτοκίνητο από την ψαραγορά στα κεντρικά της εταιρείας. Εξίσου σημαντικός προορισμός είναι το Λαέμ Τσαμπάνγκ: το λιμάνι της Ταϊλάνδης με το μεγαλύτερο όγκο μεταφόρτωσης βρίσκεται περίπου 170 χιλιόμετρα πιο νοτιοανατολικά, επίσης στον Κόλπο της Ταϊλάνδης. "Από τις δύο πόλεις το εμπόρευμα εξάγεται στη Μέση Ανατολή, την Ευρώπη, ακόμα και στις ΗΠΑ." Πολλοί είναι οι πελάτες και στη γειτονική χώρα του Λάος. Για να φτάσουν στην πρωτεύουσα, τη Βιεντιάν, οι οδηγοί φορτηγών πρέπει να διανύσουν περίπου 700 χιλιόμετρα στον αυτοκινητόδρομο, με κατεύθυνση προς το Βορρά.

Η επιχείρηση υπάρχει από το 1991. Έκτοτε, η Udompattana Samutsakhon αλλάζει συνεχώς. Η λέξη "pattana", που αποτελεί μέρος της επωνυμίας της εταιρείας και στα Ταϊλανδέζικα σημαίνει "εξέλιξη", μιλά από μόνη της. Μία από τις πρόσφατες στρατηγικές επιλογές ήταν η αγορά οκτώ Actros το 2017. "Επιλέξαμε τα οχήματα για την αξιοπιστία, την υψηλή απόδοση και τη χαμηλή κατανάλωση. Και αποδεικνύονται εξαιρετικά", διηγείται ο Top. Τα φορτηγά διαθέτουν τη διαμόρφωση 3344, συνηθισμένη για την αγορά μεταφορών της Ταϊλάνδης, με δύο κινητήριους άξονες. Χρησιμοποιούνται για τις σύντομες μεταφορές στα λιμάνια, αλλά και για μακρινά δρομολόγια.

Το Actros ως πρέσβης της εταιρείας.

Τα φορτηγά της εταιρείας δεν λειτουργούν μόνο ως στιβαρά μεταφορικά μέσα. Είναι οι πετρελαιοκίνητοι πρέσβεις της: "Το όνομα Mercedes προκαλεί ενθουσιασμό εδώ στην Ταϊλάνδη", λέει ο επιχειρηματίας, οι οδηγοί του οποίου μεταφέρουν εκτός από ψάρια και άλλα κατεψυγμένα τρόφιμα, ποτά, αλλά και τσιμέντο και χάλυβα. "Οι οδηγοί είναι ιδιαίτερα υπερήφανοι για τα φορτηγά." Σε μια αγορά, στην οποία είναι λογικό να κυριαρχούν τα επαγγελματικά οχήματα από την Ασία, τα οκτώ Actros είναι τα πρώτα με το αστέρι για την επιχείρηση του Top. Όπως φαίνεται, όμως, δεν θα είναι τα τελευταία: "Σχεδιάζουμε να ενσωματώσουμε στο στόλο μας κι άλλα οχήματα."

Εκτός από τη μεταφορά, η Udompattana διαθέτει δύο ακόμα πυλώνες. Όπως είναι λογικό, και οι δύο έχουν σχέση με την αλιεία. Επίσης, και οι δύο στεγάζονται σε ένα συγκρότημα αποθηκών, που χτίστηκε πριν από λίγα χρόνια δίπλα στις εγκαταστάσεις της μεταφορικής. Ο Top ανοίγει την πόρτα ασφαλείας και προσφέρεται να μας ξεναγήσει. Επικρατούν θερμοκρασίες κοντά στο μηδέν και έχει πολλή φασαρία. Περονοφόρα ανυψωτικά οχήματα μεταφέρουν παλέτες και δικτυωτά κουτιά γεμάτα τόνους στις αποβάθρες φόρτωσης. Εντολές δίνονται από το φορητό ασύρματο, υπογραφές μπαίνουν σε δελτία αποστολής. "Προσφέρουμε διάφορες υπηρεσίες εφοδιαστικής αλυσίδας στον κλάδο." Αυτές περιλαμβάνουν, εκτός από τη διακίνηση, την κατάψυξη και την αποθήκευση του εμπορεύματος.

– Thongchai „Top“ Suwanchai

Ο τρίτος πυλώνας βρίσκεται σε ένα στεγασμένο, ανοιχτό χώρο. Εκεί το προσωπικό αλατίζει τις μέδουσες, που προέρχονται από τα ύδατα της Νότιας Ταϊλάνδης και της γειτονικής Μιανμάρ. Κυρίως προορίζονται για εξαγωγή προς την Ιαπωνία και την Κίνα. "Στους τρεις επιχειρηματικούς τομείς μας, απασχολούμε συνολικά περίπου 400 άτομα", λέει ο Top, που εργάζεται στην επιχείρηση εδώ και μιάμιση δεκαετία και έχει βιώσει μια περίοδο σημαντικής ανάπτυξης. Ωστόσο, η περαιτέρω ανάπτυξη δεν είναι στα άμεσα σχέδια της εταιρείας, μας λέει επιστρέφοντας στον τσιμεντένιο χώρο ελιγμών μπροστά από την αποθήκη. "Προτεραιότητά μας είναι να βελτιώσουμε τις υπηρεσίες μας."

Η Udompattana είναι μια οικογενειακή επιχείρηση. "udom" λεγόταν ο παππούς του Top. Στην πραγματικότητα, όμως, την επιχείρηση ίδρυσε ο θείος του, που συμμετέχει μέχρι σήμερα στη διεύθυνση της εταιρείας. Το Διοικητικό Συμβούλιο συμπληρώνει η ξαδέρφη του Top, τουλάχιστον τις μέρες που δεν ασκεί το επάγγελμα της οδοντιάτρου ως πραγματική πολυπράγμων! Μια αρετή που διακρίνει και τον Top. "Σε μια εταιρεία σαν τη δική μας, είναι αναπόφευκτο να ασχολείσαι με εντελώς διαφορετικά πράγματα." Μας το αποδεικνύει λίγο αργότερα, καθώς ανεβαίνει στο μοτοποδήλατο και απομακρύνεται κάτω από τον καυτό ήλιο. Έχει συνάντηση με τους οδηγούς. Πολύ πιθανό να έχει να κάνει με τη μεταφορά ψαριών.

Φωτογραφίες & βίντεο: Alexander Tempel