Para la empresa Berges el OM 473 es la joya de la corona

A la derecha, la vista se pierde en el profundo valle del lago Biggesee en el distrito de Olpe de las montañas de Sauerland. Delante del parabrisas la carretera va aumentando su pendiente de manera implacable. En el semirremolque, en esta "encantadora" mañana de niebla van humeando nada menos que 26 toneladas de gabazo de cerveza. Björn Berges pisa con suavidad el pedal del acelerador de su nuevo Actros 1863. Sin perder velocidad, el conjunto de 40 toneladas corona la cumbre. «¿Había una montaña?», pregunta irónicamente Berges, y se ríe.

La razón por la que esta subida prácticamente no ha supuesto un esfuerzo es el potente motor de seis cilindros en línea OM 473. Sus reservas de fuerza, prácticamente inagotables, resultan primordiales para Berges. Como empresario y conductor, Berges, de 46 años, no sabe qué retos le esperan mañana. El negocio principal de Berges: gabazo de cerveza. Como subproducto de la industria cervecera, solo en Alemania se generan cada año dos millones de toneladas de este producto. La malta hervida molida, resultante de la elaboración de la cerveza, tiene un alto nivel nutricional. Con la utilización del gabazo de cerveza como pienso para el ganado vacuno, también los ganaderos de la región montañosa del Sauerland logran ahorrar en caros forrajes concentrados.

Sobre caminos apenas pavimentados, y a menudo poco más anchos que el propio Actros, Berges recorre los últimos kilómetros hasta llegar a los silos de los ganaderos, donde descarga con su semirremolque de la empresa de carrocerías Lück la pasta de cebada. Otras veces es necesario ir marcha atrás con una carga de cal hasta una plataforma para helicópteros junto a una cima, desde la que trabajador forestal empieza a encalar los bosques contra la acidificación. «No me queda más remedio que ir, y los 460 kW de potencia son una ayuda inestimable. Simplemente no tengo que preocuparme de si transporto o no la carga».

Los pilares de la inquebrantable autoconfianza de Berges son, por un lado, sus 27 años de experiencia como conductor, y por otro, la tecnología del motor OM 473. El motor de seis cilindros en línea, basado en la misma plataforma que la del motor OM 471 Mercedes‑Benz, impresiona por sus prestaciones: una cilindrada de 15,6 litros, una potencia nominal de hasta 460 kW y un par motor máximo de 3.000 Nm. Es el mismo motor que propulsa al camión de transporte pesado, el Actros hasta 250 toneladas. Björn Berges fue el primer cliente del mundo que recibió hace un año el grupo motor en un Actros de 2 ejes. A la impresionante fuerza de tracción se suma también la extraordinaria robustez del sistema. El cárter en fundición gris, con una aleación desarrollada y patentada en la planta de Mannheim, dispone de una estructura nervada en vertical y en horizontal que le confiere una rigidez extraordinaria. Para contribuir a una arquitectura compacta, se ha optado por una distancia reducida entre los cilindros. Los pistones de una pieza son de acero.

A pesar de su enorme potencia, el motor, que cumple con la norma Euro VI, es poco exigente. La tecnología Turbocompound (véase el cuadro) contribuye, además, a aumentar la eficiencia del conjunto. «En esta región montañosa, un motor menos potente consumiría muchísimo más combustible» explica Berges. Berges también tiene palabras de agradecimiento para el cambio automático de serie PowerShift 3 de Mercedes: «El confort de conducción que ofrece es impresionante, y además se encarga de reducir los consumos».

Lo que más le gusta a este padre de familia es transportar grandes cargas con su nuevo Actros de gran capacidad, como por ejemplo elementos de construcción: «Uno siente un momento especial cuando en un tramo de autopista en pendiente, enciendo el intermitente izquierdo y veo como dejo atrás a otros compañeros que van arrastrando la carga montaña arriba».

Fotos: Ralf Kreuels

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