Uusi silkkitie – lähtö Pekingistä

Valmistelut ovat olleet täydessä vauhdissa toissapäivästä lähtien: kiinalaiset viranomaiset saivat tarvittavat asiakirjat vihdoinkin valmiiksi neljän viikon odottamisen jälkeen kaksi päivää ennen suunniteltua lähtöpäivämäärää. Näin pitkä kotimatka kohti Stuttgartia voi vihdoinkin alkaa. Tiimiin kuuluu Mercedes-Benz Trucksin kehitysosaston henkilökuntaa ja kiinalaisten kuljettajien ryhmä, joka on kehitystiimin tukena Kiinan rajalle asti. Rekat, eli puoliperävaunun vetoauto OM 473 -moottorilla ja kaksi vetoautoa OM 471 -moottorilla, täyttävät uuden China 5 -pakokaasustandardin vaatimukset. Rekat ovat jo osoittaneet toimintavarmuutensa paikan päällä Kiinassa vuoden kestäneen jatkuvan testauksen aikana.

Napsauta tästä, jos haluat poistua RoadStarsista ja saada lisätietoa Google Mapsissa: Google Maps -kartta

Levähdyspaikka aavikolla.

Aamiaisen jälkeen matka jatkuu Sisä-Mongolian läpi. Jonkin ajan kuluttua Baotoun ja Bayan Nurin kaupungit ovat jääneet jo kauas taakse ja saavumme G7-moottoritielle. Moottoritie kulkee 1 500 kilometriä Mongolian rajaa pitkin harvaan asutun aavikon läpi. Ja moottoritie on lähes tyhjä, sillä paikalliset kuorma-auton kuljettajat säästävät mieluummin tietullimaksun ja ajavat jonossa vanhalla maantiellä, joka kulkee moottoritien kanssa rinnakkain.

Saanko matkustusasiakirjanne, kiitos.

Ajettuamme tunteja moottoritiellä tarvitsemme vaihtelua ja ohjaamme Actrosit moottoritieltä maantielle. Tosin vaihtelu saa äkillisen lopun, kun poliisi pysäyttää tiimin jo moottoritieltä poistuttaessa. Ulkomaalaiset saavat nimittäin ajaa raja-alueella vain erikoisluvalla!

Meillä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin palata moottoritielle. Saavumme seuraavaan tarkastuspisteeseen tunnin ajomatkan jälkeen. Siellä ei riitä, että pysyttelemme moottoritiellä,vaan kaikkien on poistuttava ajoneuvoista ja poliisit ohjaavat tiimin jäsenet toimistorakennukseen. Univormuihin pukeutuneet ja konepistooleilla varustetut poliisit tarkastavat kaikkien matkustusasiakirjat ilmeettömästi ja löytävätkin yllättäen yhden tiimin jäsenen umpeutuneen viisumin aiemmalta matkalta. Kaikki tiimin jäsenet ovat hermostuneita ja videokamerat kytketään päälle. Nyt täytyy vain pysytellä rauhallisena ja hymyillä! Onneksi voimassa oleva viisumi löytyy kuitenkin passin toiselta sivulta. Tunnelma kevenee, ja 20 minuutin kuluttua poliiseilla ei ole enää huomautettavaa. Nyt hekin hymyilevät,ja matka jatkuu. 

Kaikki ovat helpottuneita, ja palaamme lähes tyhjälle moottoritielle, joka on niin uusi, että suurinta osaa levähdyspaikoista ei ole vielä otettu edes käyttöön. Mistään ei voi ostaa elintarvikkeita tai dieseliä.

Nukkumapaikka tiskin takana.

Tiimi joutuu ajamaan vanhalle maantielle päästäkseen käytössä olevalle levähdyspaikalle. Tie pujottelee kapeana nauhana aukeiden maisemien keskellä ilman keskiviivaa ja osittain täysin tuulen puhaltaman hiekan peitossa. Levähdyspaikka on 1,5 kilometriä pitkä sepelin peittämä alue, jolla seisoo rivissä pieniä liikkeitä, korjaamoita ja ravintoloita. Pysähdymme huoltoasemalle. Kun huoltoaseman työntekijä ottaa rahat vastaan ja antaa tiimille vastarahat, hän seisoo patjan päällä, sillä miehen nukkumapaikka sijaitsee heti kassapöydän takana. 

Ravintolassa tarjoillaan illalliseksi kanaa kiinalaiseen tapaan: kokonainen kana on nyljetty, pilkottu ja friteerattu.

Muuten: emme ole koskaan nähneet linnunrataa yhtä selkeästi kuin täällä. Aavikon pimeys saa kaiken näkymään taivaalla uskomattoman selkeästi. Mutta nyt tiimin kolme omaa tähteä lepäävät pari tuntia, ja matka jatkuu seuraavana päivänä.

Kuvat ja video: Eberhard Joos
Leikkaus: Alexander Tempel