Missie schone straten: Als iedereen slaapt, is Andrzej met zijn Atego onderweg in de stad

Het is 20u30 in Warschau-Wilanów. Bij Remondis, een aanbieder van gemeentediensten, heerst een activiteit als in een bijenkorf. Sommigen komen aan, anderen vertrekken: Vuilniswagens, veegmachines, sproeiwagens, … De voertuigen worden gewassen, gewogen en met water gevuld. Andrzej Rzeziński begint net aan zijn shift. Hij rijdt met zijn gloednieuwe Atego-veegmachine onder de slagboom door en is klaar om de reiniging van de straten in de Poolse hoofdstad aan te pakken. Zoals elke dag.

De eerste kilometers met de nieuwe Atego.

“Ik ben er nog niet helemaal mee vertrouwd, ons bedrijf heeft de veegmachine pas onlangs aangeschaft" – de 67-jarige chauffeur van Remondis lacht, terwijl hij op het bedieningspaneel in de bestuurderscabine controleert of alle toestellen van de opbouw functioneren. “Met voertuigen van Mercedes werken we echter al vele jaren. Daarom maak ik me geen zorgen. Het is een comfortabel voertuig – vooral de zetel, maar ook de bestuurderscabine is goed afgeveerd.”

Hoog vermogen bij lage snelheid.

In het flikkerende licht van de oranje signaallichten rijdt de Atego langzaam naar het werk. Van duizelingwekkende snelheden kan inderdaad geen sprake zijn: de veegmachine haalt 10-15 km/u wanneer ze voor reiniging wordt ingezet. Het lijkt erop dat men bij een dergelijke snelheid gemakkelijk in slaap kan vallen, maar dat is een vergissing, verklaart Andrzej, die maar liefst 20 jaar bij Remondis werkt. “Je moet de hele tijd erg oplettend zijn en je mag je geen minuut lang laten afleiden. Vooral omdat veel andere weggebruikers niet op de signaallamp letten en het gevaar voor botsingen bestaat. Je moet overal ogen hebben." En je hebt heel wat geduld nodig.”

Met muziek door de stad.

In een shift legt Andrzej op deze manier tot 80 km af. Het heeft veel voordelen om 's nachts te werken, verklaart de bestuurder. “Vooral omdat de stad dan bijna leeg is en je niet in de file hoeft te staan! Het werk is overzichtelijker, je hebt minder stress”, zegt hij tevreden terwijl hij de borstel in werking zet. Het door de machine opgenomen stof en klein afval worden door een stofzuiger in een speciaal reservoir gezogen. Over een op zo'n manier “gezogen” straat kan daarna de sproeiwagen rijden om de reiniging verder te zetten. De stad controleert dagelijks of alle straten volgens de opdracht schoongemaakt zijn.

In de bestuurderscabine klinkt muziek. Andrzej heeft de gewoonte om op het werk naar muziek te luisteren. Die overstemt het monotone geluid van de veegborstels dat door het open venster dringt. De radio kan hij comfortabel bedienen via de toetsen op het stuurwiel. “Ik heb hier ook airconditioning, maar als het weer het toelaat, rijd ik liever met open venster. Zo kan ik alles beter controleren”, vertelt hij. “Bovendien hou ik van muziek. Jaren geleden zong ik zelfs in het koor van het Filharmonisch orkest van Krakau Een van mijn dochters is zangeres, ze zingt bij de Kameropera van Warschau!”

Foto's: Krzysztof Skłodowski