De MirrorCam van de nieuwe Actros: antwoorden op veelgestelde vragen

De nieuwe Actros biedt in de vorm van de MirrorCam een uniek systeem. De conventionele buitenspiegels hebben plaats gemaakt voor camera’s op het dakframe en displays op de A-stijlen. De voordelen spreken voor zich: een lager verbruik door verbeterde aerodynamica en verhoogde verkeersveiligheid dankzij beter zicht. Maar hoe werkt het systeem precies, waarmee moet rekening gehouden worden en hebben chauffeurs tijd nodig om het systeem onder de knie te krijgen?

Wat verandert er voor chauffeurs?

Buitenspiegels belemmeren het zicht van de chauffeur, doordat deze grote gebieden links en rechts van de A-stijlen bedekken. Met de komst van de MirrorCam is dat probleem voorbij. Dat levert vooral voordelen op bij kruispunten en rotondes, bij het manoeuvreren en in krappe bochten. Een groot nadeel van zijspiegels is namelijk het feit dat de chauffeur bij bochten het uiteinde van de trailer uit het oog kan verliezen. Met de MirrorCam is ook dit probleem verleden tijd: het camerabeeld draait namelijk mee in de bochten, waardoor de bestuurder altijd het einde van de oplegger in het zicht heeft. Het systeem is afgesteld op standaard trailers, maar het meedraaien van het beeld kan worden aangepast aan iedere oplegger. In het geval van moderne opleggers wordt dit automatisch ingesteld wanneer de geometrische gegevens van de trailer naar het trekkende voertuig wordt verzonden. De bestuurder kan de draaicirkel ook handmatig aanpassen door middel van de selectieknop en de tuimelschakelaar.

Wat zijn de voordelen van de MirrorCam voor bedrijven?

De geoptimaliseerde aerodynamica draait bij aan een lager verbruik. Door de lagere luchtweerstand maakt de MirrorCam brandstofbesparing tot 1,5 procent mogelijk. Bovendien verhoogt het systeem de veiligheid en verkleint het de kans op ongelukken en schades. 

Kunnen vuil en regen de camerabeelden verslechteren?

Regen, condens en vuil op de spiegels en ramen kunnen voor problemen zorgen. Met de MirrorCam heeft de bestuurder hier nauwelijks last van. Dat is te danken aan de positie van de camera's hoog op het voertuig, de kleine overkapping boven de cameralens, de speciale coating en de digitale overdracht van het beeld naar de displays in de cabine. Ook op koude en vochtige dagen blijft het beeld van de MirrorCam scherp, doordat de camera automatisch wordt verwarmd wanneer de temperatuur onder de 15 graden Celsius zakt.

Wat is het voordeel van de afstandslijnen op het display?

Deze lijnen, die op het display worden weergegeven, helpen de chauffeur om afstanden achter vrachtwagen in te schatten. Naast drie vaste lijnen, wordt er ook een lijn getoond, waarmee de bestuurder nauwkeurig het einde van het voertuig kan markeren voordat hij de weg op gaat. In combinatie met de informatie die door de assistentiesystemen op de displays wordt weergegeven, kan de bestuurder nu drie typische situaties beter beoordelen: of er voldoende afstand is om zich naar links te verplaatsen; of de chauffeur weer veilig naar rechts kan gaan na het inhalen; en hoe ver de hele combinatie nog naar achteren kan rijden tijdens het manoeuvreren.

Heeft een camerasysteem nadelen in de schemering of ’s nachts?

Integendeel, in situaties met restlicht biedt de MirrorCam zelfs voordeel. De overbrenging van licht door de camera’s is hoog. Dat betekent dat de displays een beeld weergeven dat veel helderder is dan het natuurlijke licht. Hierdoor kunnen chauffeurs hun omgeving beter waarnemen dan het geval is met buitenspiegels. Bovendien wordt de helderheid trapsgewijs aangepast aan de hoeveelheid en het soort licht van dat moment. Daardoor kunnen chauffeurs niet verblind raken. Dit alles werkt zowel op de normale wegen, als in tunnels. Wanneer het buiten compleet donker is, kan de MirrorCam alleen laten zien wat door het voertuig zelf wordt verlicht, net zoals bij conventionele buitenspiegels.

Kan de helderheid van de displays worden aangepast?

Er zijn goede redenen om de helderheid van de displays aan te passen. Zo heeft ieder individu andere voorkeuren, kunnen weersomstandigheden een rol spelen of juist het tijdstip op een dag. Het aanpassen van de helderheid van de twee schermen is eenvoudig. Mocht het nodig zijn, dan kunnen beide displays apart van elkaar worden ingesteld. Dit kan met de schuifregelaar via de menu's "Display en helderheid -> Displayhelderheid -> MirrorCam".

Waarom zijn de monitorbeelden niet zo helder als op mijn smartphone?

Niet de pixeldichtheid is het belangrijkste, maar waaraan de chauffeurs gewend zijn: met een schermdiagonaal van 15,2 inch (38,6 centimeter)  komen de displays qua vorm overeen met buitenspiegels. Net als bij spiegels kunnen de afstand en snelheid van een achteropkomend voertuig worden ingeschat aan de hand van de grootte en verandering in formaat van het voertuig op het beeldscherm. Neem schermen van hedendaagse smartphones: deze hebben een pixel-per-inch-verhouding die het onderscheidend vermogen van het menselijk overstijgt. Daarnaast ligt een telefoon meestal in de hand, met een erg korte afstand tot het oog als gevolg. De MirrorCam bevindt zich aanzienlijk verder weg en hoe groter de afstand, hoe minder details het oog kan onderscheiden. Daarom is een aantal pixels vergelijkbaar met dat van een smartphone helemaal niet nodig voor de MirrorCam.

Een ander punt: de MirrorCam is een centraal veiligheidssysteem, ontworpen met het oog op betrouwbaarheid. Het heeft alle gespecificeerde registratieprocedures met succes voltooid. In de huidige vorm zou een smartphone niet slagen voor deze procedures.

Verkeerd afgestelde spiegels vormen een potentiële bron van gevaar. Hoe zit dit met de MirrorCam?

Voor de conventionele spiegels geldt een simpele natuurkundige wetmatigheid: de invalshoek is gelijk aan de hoek van de reflectie. Dit betekent dat wanneer een bestuurder zijn zitpositie verandert, ook het gebied wijzigt dat hij of zij kan zien. In het geval van de MirrorCam gaat deze regel niet op. Dankzij de combinatie van de camera en het scherm ziet de chauffeur altijd hetzelfde beeld, in iedere zitpositie. Het gezichtsveld kan ook individueel worden aangepast door middel van de bediening op de deur. Hierbij levert de MirrorCam een groot voordeel: als een chauffeur het blikveld zo ver verschuift dat niet langer wordt voldaan aan de wettelijke bepalingen, dan krijgt hij of zij hierover een waarschuwing te zien op het display. Wanneer je de functieknop inhoudt, keert de MirrorCam terug naar de standaardinstellingen.

Waarom vinden sommige bestuurders het in eerste instantie lastig om in een rechte lijn achteruit te rijden met de MirrorCam?

De MirrorCam biedt twee weergaven bij het achteruit manoeuvreren: in de standaardinstelling toont het grote hoofddisplay het gebied direct rond de truck en het onderste gedeelte laat de verdere omgeving zien. Deze weergave is vooral van grote waarde wanneer de bestuurder achteruit een bocht neemt. Daarom is het vaak beter om deze functie uit te schakelen, als de bestuurder in een rechte lijn achteruitrijdt. Dit kan heel eenvoudig door middel van de bedieningsknop in de deur. Oftewel, de MirrorCam biedt tijdens het manoeuvreren meer mogelijkheden dan spiegels. Bovendien bevinden de camera’s zich iets verder van de buitenranden van het voertuigen dan de spiegels, waardoor je met de MirrorCam meer overzicht hebt wanneer je achteruitrijdt. Ook dit vergt tijd om aan te wennen, waarbij de chauffeur afwisselend naar je linker- en rechterdisplay moet kijken. In het begin hebben sommige chauffeurs – als ze slechts naar één display kijken – namelijk het gevoel dat ze in een hoek rijden, terwijl ze zich in een rechte lijn naar achteren verplaatsen.

Op welke manier werken de MirrorCam en Sideguard Assist samen?

Sideguard Assist ondersteunt chauffeurs door hen te attenderen op een stilstaand of bewegend object of persoon in het gemonitorde gebied, rechts naast de truck, die mogelijk voor een botsing kunnen zorgen. Op het display van de MirrorCam wordt dit potentiële gevaar weergegeven. Zo ontvangen chauffeurs alle informatie gebundeld op één plek.

Werkt de MirrorCam ook als de motor is uitgeschakeld?

Wanneer chauffeurs hun pauzes in de cabine doorbrengen, kunnen ze het camerasysteem ook twee minuten activeren wanneer de motor is uitgeschakeld en de gordijnen zijn gesloten. Dit kan met een schakelaar bij het bed en aan de bijrijderszijde. Het gebied rondom het voertuig wordt in beeld gebracht, evenals verdachte activiteiten met betrekking tot de combinatie en de lading. Het systeem start automatisch wanneer de deur is geopend, zodat het verlaten van het voertuig te allen tijde veilig is.

De nieuwe Actros is International Truck of the Year 2020

De duurzaam verbeterde aerodynamica en veiligheid als gevolg van de MirrorCam, zijn enkele van de redenen waarom van de nieuwe Actros is uitgeroepen tot International Truck of the Year 2020. Naast de verhoogde efficiëntie, is ook de vooruitgang op het gebied van assistentie- en veiligheidssystemen en connectiviteit doorslaggevend voor de jury. De winnaar van de International Truck of the Year-award wordt jaarlijks bepaald door een vakjury, bestaande uit bedrijfswagenjournalisten uit heel Europa. Mercedes-Benz is het meest bekroonde merk in de geschiedenis van de prijs. Bovendien zijn alle eerdere Actros-generaties bekroond met de prestigieuze award.