Mika Auvinen is trots op zijn »Highway Hero«
Reportage
Duizenden arbeidsuren – en ze zijn de moeite waard geweest: bij de tiende Power Truck Show en ook bij de Nordic Trophy was de show-Actros van Mika Auvinen de grote winnaar.
De supertruck. Het is Mika Auvinen weer gelukt: zijn nieuwe show-Actros heeft gewonnen!
Even voor halftien op een zonnige donderdagochtend: ondanks zijn vermoeidheid kan Mika Auvinen alweer lachen. Hij zit achter het stuur van zijn nieuwe pronkstuk en rijdt de Actros behoedzaam een werkplaats uit in Tuusula in de buurt van Helsinki. De transportondernemer heeft maar een paar uur geslapen. Eigenlijk veel te weinig, maar toch is hij gelukkig: zijn nieuwe showtruck is op tijd afgekomen voor het festival in Alahärmä. Bij de tiende editie van de Power Truck Show in Finland wil de Fin Auvinen de fraaie truck voor het eerst aan het publiek presenteren.
De dagen en nachten ervoor bracht hij grotendeels samen met zijn naamgenoot Mika Sassi in diens garage door. Sassi is het creatieve brein en de managing director van Hio-Mex en verantwoordelijk voor het grootste deel van de ombouwwerkzaamheden, waarbij de gewone silotruck in een fenomenaal uniek voertuig werd getransformeerd. Wielkasten, instaptreden, bekledingen en aanbouwdelen werden speciaal voor de showtruck gemaakt. Hoogglans gepolijst rvs glanst nu overal waar normaal gesproken gft-containers, onopvallende luchtleidingen of matte standaard-aansluitingen te vinden zijn. In de laatste uren voor de roll-out kreeg de truck nog een nieuw ‘gezicht’ bestaande uit twintig schuinstaande rvs lijsten, allemaal apart vastgelijmd, en een gepolijste snavel als aanvulling op de priemende ogen van een roofvogel die airbrush artist Perttu Papunen met matte verf op het middelste frontdeel heeft gespoten.
Mika Auvinen achter het stuur van de bekroonde Actros.
Mika Auvinens nieuwe truck is zijn meest persoonlijke tot nu toe. De naam van het voertuig – Highway Hero – en de motieven van het lakwerk draaien namelijk vooral om één ding: dromen. En om mensen die er alles aan deden om hun dromen te realiseren. ‘Never give up your dreams’ staat op de behuizing van de rechter buitenspiegel. Lisa Kelly, die beroemd werd als vrouwelijke trucker op de ijswegen van Noord-Amerika, is zo iemand. Haar portret aan de bijrijderszijde van de cabine heeft Auvinen gecombineerd met het volgende citaat: “Ik ben de enige die mijn leven leidt. En daarom zal ik het zo leiden dat het mij gelukkig maakt.” Een uitspraak die ook bij Mika past. Met de Highway Hero heeft hij zijn achtste showtruck gebouwd. “Deze voertuigen zijn mijn passie, ik steek al mijn geld en energie in de trucks”, zegt Auvinen over zichzelf.
De ideeën voor de projecten komen tijdens het rijden in hem op: “Als ik alleen in de auto zit, heb ik tijd om na te denken.” Ergens op een Finse snelweg moet hij dan de ingeving voor de Highway Hero hebben gekregen, waarmee hij ook een link tussen zijn vaderland en het beloofde land Amerika wilde leggen. Daarom is aan de chauffeurszijde van de cabine het portret van Juuso ‘The Rebel’ Lahtinen te zien, een Fin die zijn grote droom heeft verwezenlijkt en al jarenlang als trucker in Amerika werkt. Ook het citaat onder de foto zou van Mika afkomstig kunnen zijn: “Trucken is geen werk, het is mijn levensstijl.” De grote portretten worden aangevuld met foto’s van Johnny Cash en Fredrik Lundman, die de Zweedse versie van het televisieprogramma ‘Pop Idol’ met nummers van Cash heeft gewonnen.
Mika heeft bijna een jaar lang nagedacht over de nieuwe truck en er elke vrije minuut aan gewerkt. Zijn vriend Mika Sassi maakte een schatting van het aantal uren dat in het project is gestoken. Zonder in detail na te rekenen, kwam hij uit op 1500 uur voor het zandstralen, het aanbrengen van de basislak, de striping en de blanke lak.
Nog eens 1200 uur werd besteed aan het airbrushen, 1800 uur aan het ombouwen van de carrosserie en aan de speciale, tweede achterwand van de cabine, en nog eens 300 uur aan elektrawerk, voornamelijk voor de showverlichting. Blijft over het verfraaien van de cabine – daaraan is volgens Sassi nog eens ongeveer 500 uur besteed.
Vanuit Tuusula reed het hele team naar het noordwesten. Mika’s vroegere rivaal en huidige vriend Juha Ristimaa – zelf eigenaar van prachtige showtrucks – maakte daar voor Mika Auvinen een perfect optreden bij de tiende Power Truck Show mogelijk. De Highway Hero werd in de garage van Ristimaa in Lapua gewassen en bleef daar de hele nacht staan. De volgende dag klonk er bij het oprijden van het terrein een oorverdovend applaus van de verblufte bezoekers – en de avond erop een collectieve vreugdekreet van het hele team toen de winnaars bekend werden gemaakt: de Highway Hero won vijf prijzen, waaronder de prestigieuze voor ‘Best in Show’. Mika’s opgeluchte conclusie: “Het werk van het afgelopen jaar is de moeite waard geweest!”
En dat was nog niet alles! Slechts twee weken later vond een regelrechte sensatie plaats: de Highway Hero won de Nordic Trophy. Het was voor het eerst dat een niet in Zweden gebouwde truck met deze prijs aan de haal ging.
Commentaar
Graag inloggen als u een reactie wilt toevoegen.
Nog geen reacties