Leerzaam: er rijdt een Actros met MirrorCam bij de Verkehrsakademie Münsterland

Ongeveer 150 jongeren per jaar behalen bij de Verkehrsakademie Münsterland (VAM) een rijbewijs CE of C, waardoor ze zware vrachtwagens met of zonder aanhangwagen mogen besturen. “We mogen niet klagen over een gebrek aan interesse”, zo stelt juniorchef Daniel Autmaring. En toch weet de 27-jarige: als je de vraag naar jongeren in de transportbranche als maatstaf neemt, moeten er nog meer afgestudeerden komen. Want er dreigt een gebrek aan chauffeurs. Ook daarom vertrouwt de Verkehrsakademie op de nieuwe Actros.

Autmaring en zijn collega's zijn overtuigd: het topmodel van Mercedes‑Benz Trucks biedt – vooral als trainingsvoertuig – veel potentie om jongeren aan te trekken voor een carrière achter het stuur en zo het tekort aan chauffeurs tegen te gaan. Ten slotte is de nieuwe Actros uitgerust met de modernste techniek die er momenteel voor vrachtwagens is. Zoals de nieuwe MirrorCam, die de achteruitkijkspiegel vervangt. Of de eveneens nieuwe Active Drive Assist, die de intrede in het geautomatiseerd rijden vormt. Of ook de uitgebreide cruisecontrol- en transmissieregeling Predictive Powertrain Control.

– Daniel Autmaring, juniorchef van de Verkehrsakademie Münsterland (VAM)

Bij VAM maken ervaren instructeurs beginnende chauffeurs vanaf het begin vertrouwd met deze assistentiesystemen. “Wanneer de deelnemers eenmaal weten hoe de systemen werken, zijn ze doorgaans enthousiast en zien ze snel de voordelen ervan in”, aldus Daniel Autmaring. “Met name de jonge generatie is meestal technisch onderlegd, probeert de assistentiesystemen enthousiast uit en voelt zich meteen thuis in de nieuw vormgegeven cockpit van de nieuwe Actros met zijn twee displays.”

Sinds januari gebruikt de Verkehrsakademie een Actros 2545, het eerste exemplaar dat voor rijschoolgebruik is uitgevoerd. Deze uitvoering bestaat enerzijds uit een extra middelste zitplaats. Daarop kan de instructeur met name tijdens de eerste uren naast de leerling plaatsnemen om bijvoorbeeld de werking van de displays op de A-stijlen toe te lichten waarop de beelden van de MirrorCam te zien zijn. Bovendien is er in de beenruimte vóór de middelste en de rechterzitplaats een pedalenstelsel geïnstalleerd waarmee de instructeur corrigerend kan ingrijpen. Naar behoefte is de zwart gespoten truck als vrachtwagen met aanhanger of als solovoertuig geconfigureerd.

Opleiding alleen in vrachtwagens van Mercedes.

“Voor ons is het ook belangrijk dat een vrachtwagen wordt gebruikt in zoveel mogelijk bedrijven waar de leerling-chauffeurs vandaan komen. En het was al snel duidelijk dat dit voor de nieuwe Actros het geval zou zijn”, aldus Philipp Stegemann, commercieel directeur van het bedrijf uit Ibbenbüren, Duitsland. Maar de hoge marktpenetratie is niet de enige reden dat VAM alleen in trucks met de ster opleidt. “Dit doen we omdat we overtuigd zijn van de techniek, de betrouwbaarheid en de functionaliteit van de voertuigen.” Momenteel omvat de opleidingsvloot naast de nieuwe Actros nog een voorgangermodel en een Atego.

VAM werd opgericht in 2008, groeit sindsdien gestaag en heeft inmiddels zo'n 40 medewerkers. Het bedrijf geeft opleidingen in alle voertuigklassen, van de lichte motorfiets tot de zware truck. “We zijn echter veel meer dan een rijschool”, benadrukt Stegemann. Zo worden er ook veel bijscholingen aangeboden. Het programma varieert van cursussen volgens de Duitse Wet op de kwalificatie van beroepschauffeurs (BKrFQG), seminars over ladingverankering en gevaarlijke stoffen tot trainingen voor rij-instructeurs en verkeersleiders.

De jaarlijks ongeveer 1500 deelnemers aan de bijscholingen komen zowel van transportbedrijven met een handvol vrachtwagens als van middelgrote en grote transportbedrijven. En ze zijn niet alleen afkomstig uit het Münsterland, zoals Philipp Stegemann toelicht. “We kunnen in heel Duitsland gebruikmaken van erkende trainingslokalen en soms sturen we onze trainers ook rechtstreeks naar bedrijven.”

Deze ritten worden gepland door de samenwerkende bedrijven. Daarentegen zijn de voertuigen waarmee de stagiairs onderweg zijn van de VAM. De Münsterlanders hebben daarom hun opleidings- en bijscholingsactiviteiten aangevuld met een klein transportbedrijf. De doelstelling daarachter: de bedrijven hebben jongeren nodig, dus laten wij ons daarvoor inzetten! “We willen professionals voor de transportbranche opleiden”, aldus juniorchef Autmaring. Het wagenpark van vier vrachtwagens bestaat eveneens uitsluitend uit voertuigen van Mercedes‑Benz. Het zou slechts een kwestie van tijd moeten zijn voordat ook hier de eerste nieuwe Actros wordt gebruikt.

Foto's en video: Alexander Tempel