Ο Juan Manuel Espinosa μεταφέρει 30 000 λίτρα εκλεκτού ελαιόλαδου

Άνοιξη στην Ισπανία σημαίνει βροχή, νυχτερινός παγετός και πρωινή ομίχλη. Ο υδράργυρος σκαρφαλώνει με δυσκολία πάνω από τους πέντε Βαθμούς Κελσίου, το εύφορο κλίμα της Μεσογείου δεν διαφαίνεται πουθενά. Άλλωστε, η ηπειρωτική χώρα της Ανδαλουσίας απέχει αρκετά από τη Μεσόγειο.

Γι' αυτό παρουσιάζει και κάποιες δυσκολίες. Για να το θέσουμε πιο απλά: τα 375 kW στο φρεσκοπλυμένο Actros 1851 του Juan Manuel Espinosa είναι απολύτως απαραίτητα γιατί η ανωφέρεια είναι απαιτητικές. Ευτυχώς, ο αυτοκινητόδρομος 4 έχει τρεις λωρίδες και τα άλλα οχήματα μπορούν να προσπερνούν με ασφάλεια. Κοντά στο τέλος της ανηφόρας, το Predictive Powertrain Control διακόπτει την παροχή καυσίμου, καθώς το σύστημα γνωρίζει τι θα ακολουθήσει την επόμενη στιγμή – η επόμενη κατηφόρα. Η βελόνα του ταχύμετρου ανεβαίνει ξανά γρήγορα στα 60, 70, 80 – και ο Juan Manuel πιάνει τον δεξιό μοχλό του τιμονιού, αφήνοντας το Retarder να μειώσει ακόμα περισσότερο την ταχύτητα – πιο μπροστά έχει "μείνει" ένα αυτοκίνητο, ο δρόμος είναι κλειστός.

Στην καμπίνα αναγράφεται με ασημί γράμματα η λέξη "Marina", το όνομα της μητέρας του Juan Manuel. Ανοιχτόχρωμα, καπιτονέ δερμάτινα καθίσματα με μαύρα πλαϊνά τμήματα, ταιριαστό κάλυμμα δαπέδου με μεγάλο αστέρι – αναμφίβολα πρόκειται για έναν χώρο άνεσης και χαλάρωσης. Πάνω από τον ασύρματο, δύο εικονίσματα προστατεύουν τον Juan Manuel και τον πατέρα του Antonio, ενώ δίπλα τους υπάρχει ένα ημερολόγιο. "Ήξερα ότι θέλω να γίνω οδηγός φορτηγών από όταν ήμουν δώδεκα. Από τότε, πηγαίνω μαζί του στα δρομολόγια όσο συχνότερα μπορώ", λέει ο Juan Manuel.

Σχολαστικός καθαρισμός μετά το δρομολόγιο.

Όμως, όλα αυτά τα χρόνια δεν έχει εξοικειωθεί μόνο με το σχεδιασμό των διαδρομών και τη ζωή στην καμπίνα οδηγού, αλλά και με άλλες εργασίες – ελιγμοί, σύνδεση και αποσύνδεση του επικαθήμενου, σχολαστικός καθαρισμός του επικαθήμενου μετά από κάθε δρομολόγιο, ανεξαρτήτως του φορτίου. Διότι στην επιστροφή, οι Espinosa φέρνουν συνήθως μαζί τους γάλα, υγρή σοκολάτα, συμπυκνωμένο χυμό πορτοκαλιού ή κρασί.

Στη διάρκεια της διαδρομής, η θέα από το μπροστινό παρμπρίζ στο πανόραμα της περιοχής της Καστίλης-Λα Μάντσα αποκαλύπτει τον πλούτο της Ισπανίας και σε αυτόν τον τομέα – σε αυτήν την περιοχή, τα ελαιόδεντρα έχουν αντικατασταθεί από αμπελώνες, που φτάνουν έως εκεί που βλέπει το μάτι.

Τα απόκρημνα βουνά έχουν δώσει τη θέση τους σε μικρούς λοφίσκους. Η Autovía del Sur με τις ανοιχτές στροφές, που έχει φέρει την Ανδαλουσία πολύ πιο κοντά στην Ευρώπη, διασχίζει όλη τη χώρα. Το Actros συνεχίζει την πορεία του με 1200 στροφές ανά λεπτό, και ο Juan Manuel χαμογελάει – έτσι απολαμβάνει την οδήγηση μετά το εξαντλητικό πρωινό.

Η λέξη "κυκλοφοριακή συμφόρηση" φαίνεται να προέρχεται από έναν άλλον κόσμο. Το πλησιέστερο προπορευόμενο φορτηγό μετά βίας διακρίνεται, και από τον εσωτερικό καθρέφτη φαίνεται – καθώς προσπερνά από απόσταση τη σκούρα μπλε καμπίνα οδηγού και το ασημί, γυαλιστερό επικαθήμενο – ένας άλλος τράκτορας, που κινείται προς την ίδια κατεύθυνση. Η ίδια εικόνα στο αντίθετο ρεύμα, και ενδιάμεσα κάποια μεμονωμένα επιβατικά – συνθήκες που παραπέμπουν σε βαθιά χαλάρωση. Κι όμως, ο Juan Manuel βρίσκεται σε πλήρη εγρήγορση – και το επόμενο λεπτό κάνει έναν γρήγορο ελιγμό για να αποφύγει έναν σκύλο, που διασχίζει τον αυτοκινητόδρομο έχοντας πιάσει ένα κουνέλι. "Υπάρχουν πάντα λόγοι για να είσαι προσεκτικός", σχολιάζει.

– Οδηγός Actros Juan Manuel Espinosa

Το επόμενο πρωί ο δυνατός άνεμος ανήκει στο παρελθόν. Η Μεσόγειος στη δεξιά πλευρά του αυτοκινητόδρομου στέκεται σκοτεινή και σχεδόν απόλυτα ήρεμη. Ωραία, αυτό σημαίνει ότι η διαδρομή με το καράβι θα είναι καλή, αφού από τη Βαρκελώνη πρέπει να πάρει το πορθμείο για Γένοβα.

Το προηγούμενο βράδυ οδήγησε μέχρι την Ταρραγόνα, φούλαρε πάλι το φορτηγό και έκανε διάλειμμα για έντεκα ολόκληρες ώρες. Την πρώτη στιγμή που ξαναβγαίνει στο δρόμο, καταλαβαίνει ότι πλησιάζει στη μητρόπολη της Βαρκελώνης: η πρωινή ώρα αιχμής δεν έχει καμία σχέση με τη χθεσινή διαδρομή στον αυτοκινητόδρομο.

Ανεξαρτήτως αυτού, ο Juan Manuel έχει υπολογίσει αρκετό χρόνο και εντέλει περιμένει περίπου μιάμιση ώρα έξω από την πύλη, πριν κατευθυνθεί σιγά-σιγά προς το πορθμείο. "Είναι καλό να έχεις λίγη υπομονή", λέει στη διάρκεια της αναμονής, παίρνει ένα πανί και σκουπίζει το δάπεδο της καμπίνας. Αποκλείεται να έχουν πέσει ψίχουλα ή σκόνες, τόσο προσεκτικός που είναι ο Juan Manuel με το όχημά του. Όμως, έτσι έχει η κατάσταση στη βιομηχανία τροφίμων, όπου οι τράκτορες και τα επικαθήμενα πρέπει να αστράφτουν από καθαριότητα – εσωτερικά και εξωτερικά.

Φωτογραφίες: Sebastian Vollmert
Βίντεο: Martin Schneider-Lau