Arocs à conquista da floresta

A poucos metros da placa que sinaliza a entrada na localidade, o discreto edifício avermelhado, exatamente no mesmo sítio onde a empresa nasceu, em 1958, não deixa antever a dimensão atual do grupo Valco. Os 140 metros da Carpintaria de Vale Covo cresceram para 100 mil metros quadrados, e a pequena sociedade inicial deu origem a sete empresas detidas pela família do fundador que teve a ideia de comprar a primeira máquina. Tinha apenas 18   nos, a terceira classe mas agora, 60 anos depois, é o filho, Rui Oliveira, que lidera a administração do grupo e os netos também trabalham nas empresas.

O atual nome da Valco – Madeiras e Derivados SA surgiu em 2003 (com a constituição da sociedade anónima), e sintetiza o nome da aldeia onde tudo começou: Vale Covo. O grupo recebeu a mesma designação e inclui empresas do sector das madeiras, como a Emprimade, especializada em portas, mas também de outros complementares, como a Vidlis, de transformação e aplicação de vidro, todas localizadas na zona de Leiria. Não fossem os incêndios de 2018 na região e o grupo teria avançado com a unificação das suas duas unidades de serração sob uma única indústria. A destruição da mata local e da zona limítrofe inviabilizou o projeto. “Estimo que a atividade de serração de madeira de pinho irá reduzir muito nos próximos dois a três anos por falta de matéria-prima”, lamenta Rui Oliveira.

Felizmente, a verticalização das atividades, dentro do sector (desde as propriedades florestais próprias à compra e ao abate, passando pelo  transporte, o corte da madeira e o seu enriquecimento), bem como a inovação, permite manter a robustez do grupo. A Valco acaba de investir numa linha de indústria 4.0, e tem três pessoas a fazer roupeiros personalizados a partir de desenhos informatizados que comunicam diretamente com as máquinas de produção. A Valco Transportes foi criada há cerca de 15 anos, já que os produtos do grupo, madeiras e derivados tais como portas, roupeiros, carpintarias, vidros e ferragens, entre outros, não viajam bem noutra transportadoras, por não terem medidas padrão e porque muitas
entregas, como no caso da construção, são feitas por fases, o que não é fácil de coordenar com empresas externas. 

Frota de confiança.

O grupo tem mais de 20 viaturas, sendo que os camiões utilizados para transporte de longo curso constituem 60 por cento da frota e os restantes são veículos de tração total para circular na floresta. “Enquanto os nossos concorrentes adquirem a madeira em fábrica, nós temos a filosofia de ir à floresta escolher a melhor madeira, para a valorizar. Para isso, precisamos de camiões com gruas florestais, para recolher a madeira que abatemos e levá-la até à fábrica, na faixa litoral entre a Nazaré e a Figueira da Foz”, explica Rui Oliveira. Estes veículos, com atrelado, estão preparados para transportar 60 toneladas de rolaria, numa distância de 30 a 50 quilómetros, duas a três vezes por dia, pelo que os pressupostos fundamentais para a aquisição são a tração, as tomadas de força para as gruas, potência e robustez, para andarem na floresta nas condições mais extremas. “Daí a razão de termos veículos Mercedes-Benz nesse trabalho. Temos 15 viaturas da marca que reforçam a nossa confiança na Mercedes-Benz", garante o administrador, que aos 10 anos já trabalhava nos tempos livres na empresa do pai.

Os seis motoristas dedicados ao serviço da floresta agradecem a aposta da Valco. “Têm vaidade  e dizer que trabalham com Mercedes e, por vezes, cria-se até uma rivalidade  engraçada entre potências. Estão sempre a ver quem é que ultrapassa quem durante o trabalho. Conforme vamos renovando a frota vamos aumentando a potência e as novas viaturas são atribuídas como uma forma de evolução de  carreira. Há sempre expectativa sobre para quem será o carro novo.”