Los Kammermann avanzan hacia el Polo del frío, a pesar de todos los obstáculos – Parte 9

El termómetro indica 15 grados bajo cero, y es casi como si fuera primavera. Mientras la temperatura no baje de 20 grados bajo cero, no necesitamos guantes. Llevamos más de un mes con un frío glacial y nos hemos acostumbrado. Sí, hemos llegado a Oimiakón, nuestro tercer lugar Xtreme en el Lejano Oriente de Rusia. Pero vamos poco a poco, porque el camino hasta allí se las trajo, y la estancia todavía más.

Unos días después de nuestro último relato, de repente, en la oscuridad (como los días son cortos, ahora conducimos también de noche) vi llamas saliendo de debajo del compartimento habitable. Mike se detuvo y se metió de un salto en el espacio habitable con el extintor. Tras unos largos segundos de pánico nos dimos cuenta: no se estaba quemando nada, sino que salía aceite de la caja de transferencia y se evaporaba al entrar en contacto con los componentes calientes del camión. La luz de posición de debajo del compartimento hacía que parecieran llamas.

Seguimos hasta la siguiente salida a velocidad de peatón y pasamos llenos de incertidumbre una de nuestras noches más gélidas. A la mañana siguiente el termómetro seguía indicando 45 grados bajo cero. Ahora veíamos que se había salido muchísimo aceite, pero no sabíamos de dónde. Rellenamos aceite, pero no teníamos suficiente para corregir el nivel correctamente.

Distancias enormes, infraestructuras pobres.

De nuevo muy lentamente recorrimos 50 kilómetros hasta el siguiente pueblo y nos dimos cuenta de lo enormes que son aquí las distancias y lo pobres que son las infraestructuras: Había 800 kilómetros hasta el taller autorizado de Kamaz, la filial de Daimler en Yakutsk, donde de todos modos pedimos cita para una revisión. Al menos, por el camino pudimos rellenar aceite en un taller más pequeño para atrevernos así a seguir hasta Yakutsk más o menos de buena gana.

En el montañoso y nevado trayecto nos encontramos varios vehículos averiados que habían resbalado o volcado delante de la carretera, y a algunos rusos muy relajados. Nos paramos a ayudar a un camión detenido a uno de los lados, pero los dos pasajeros que estaban afuera tranquilamente a 40 grados bajo cero nos hicieron señas con las manos. ¡Ya viene alguien!

¡A por la etapa decisiva!

En el taller se descubrió que la culpa de la pérdida de aceite era de una junta vieja. Por suerte, no se necesitaban grandes reparaciones. Los mecánicos aislaron también los conductos y el depósito de la servodirección, y ya estábamos listos para nuestro siguiente destino: Oimiakón. ¡Casi otros 1000 kilómetros! Tras volver a cruzar el río, atravesamos una cordillera por la autopista de Kolymá. El paisaje era impresionante. Como, al estar tan al norte, el sol siempre está cerca del horizonte, había una luz perfecta para hacer fotos todo el día. Aunque en invierno solo es de día entre las 9 y las 15 h.

Los últimos 200 kilómetros transcurrían por una carretera más pequeña por la que solo nos encontramos tres o cuatro coches en todo el día. Gracias a los faros de diodos luminiscentes Lightpower del techo, en la oscuridad también podíamos valorar bastante bien si un lugar era adecuado para pasar la noche. Aun así, por las mañanas a veces nos encontramos sorpresas. Por ejemplo, en este tramo una vez nos visitaron caballos yakutos.

«Servus» en el Polo del frío.

Y, al fin, una tarde: ¡Oimiakón! El termómetro oficial marcaba 49 grados bajo cero. Lo primero que escuchamos fue un «Servus»: dos austriacos que habían venido de viaje nos saludaron cuando nos bajamos del camión. Nos sentimos casi un poco decepcionados de que, en la otra punta del mundo, lo primero que escucháramos fuera hablar alemán.

Esa noche y al día siguiente la temperatura bajó todavía unos grados más, aunque no llegamos a los 70 bajo cero que se pueden llegar a alcanzar. Aun así, el frío era feroz. Hasta las cosas más pequeñas dejan de funcionar con normalidad en semejantes condiciones. La cinta adhesiva deja de pegar a partir de 30 grados bajo cero, la cinta sujetacables se rompe al apretarla y las juntas de las puertas de la cabina se contraen tanto que el viento silba.

Tuvimos que ponerle una chaqueta y zapatos a Aimée para que no le dieran espasmos en las patas. La poca humedad que se escapaba de la calefacción independiente se convertía en carámbanos. En resumen: ¡todo se congelaba! El lado positivo: pudimos desconectar el congelador y guardar el contenido en cajas externas. Tuvimos mucho tiempo para investigar, pero lo que se siente estando a 50 grados bajo cero no te lo imaginas hasta que lo vives.

La parte 10 de la serie RoadStars saldrá el 25 de de febrero. ¡Seguid al tanto!

Fotos: 4-Xtremes